第十七章 妥協

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定是被迷住了。多虧了阿徹少校勤奮的報告，我對你有了很多瞭解。這包括你的技術實力。說到這個，我的技術人員告訴我，你們正在試圖追蹤這個全息圖的訊號回到它的源頭。我建議你們立即停止這樣做，否則我們將認為這是敵對行為，並將被迫作出相應回應。”

喬疑惑地看著麥琪，看到她放鬆了一點，他只是有點驚訝。不是眼睛，也不是臉，而是頭髮。他注意到，那些不停地盤繞著的頭髮似乎和她的精神努力的強度成正比，變得更有活力了。他們稍稍平靜下來的事實意味著她已經按要求做了。

“我向你道歉，”女孩說。“我無意表現出敵意。”

“沒關係，親愛的。據我所知，你的好奇心引起了不少誤會，但規矩就是規矩。啊，我相信你的茶在這裡。”

吉夫斯悄悄地端著一個銀托盤回來了。裡面有兩杯香噴噴的檸檬香蜂草茶，一壺熱飲料，一盤精心擺放的餅乾，一罐新鮮牛奶，還有一小罐蜂蜜。機器僕人迅速而優雅地把這些東西放在房間中央的小桌子上，然後鞠了一躬，告辭了。奧利弗邀請麥琪和喬在色彩斑斕的沙發上坐下，他們答應了。這位政府官員以這樣一種方式坐著，他的全息圖完全適合他們對面的扶手椅。

“好了，哦小姐。我有個好訊息要告訴你。”奧利弗直奔正題。“經過仔細考慮，我的機構認為你提出的停火協定的條款是相當合理的。所以我們這邊已經準備好了所有的手續。我只需要按一下我這邊的開關你就正式成為第三大英帝國的公民了。我們還將為您提供您自己的pnp晶片，儘管我們冒昧地假設您能夠自己安裝它。”

“你猜對了，奧利弗·米林頓。然而，如果我準確地理解了你的意圖，你還沒有同意我的條件，只是說它們是可以接受的。”

“那麼。你看，這是我們中情局的第一次，簽訂這樣的協議。我們知道這在理論上是可能的，併為此制定了一定的保障措施和協議，但到目前為止，你們是第一個真正試圖與我們合作的實體。我知道我們要感謝穆里根先生。”

喬從杯子裡抬起頭來，嚇了一跳，一動也不動，像頭燈下的鹿。他的全部注意力都集中在芳香的飲料和麵前看起來很美味的食物上。他正在考慮要不要在茶里加一兩滴蜂蜜，突然聽到他的名字。結果，他一點也不知道為什麼有人叫他，他害怕說一些愚蠢或尷尬的話。他特別小心，因為他知道這次會面對他和麥琪的未來有多重要。然而，這個女孩之前向他保證，她會說話，喬所要做的就是呆在她身邊。這個男人認為這意味著他不需要擔心，因為他非常能幹的女朋友會處理一切，所以他沒有費心去跟蹤談話。

“確實。喬的存在對我來說是最寶貴的。”

麥琪對他甜甜地笑了笑，他突然覺得自己的茶里根本不需要加蜂蜜了。

“嗯，那不是很可愛嗎?”奧利弗高興地說，然後才嚴肅起來。“回到手頭的問題上來，雖然我和我的同事們肯定對這項協議很感興趣，但我們也認為，如果我們讓它保持現狀，那將是一個嚴重錯失的機會。你願意在不侵犯條約的基礎上進一步擴大嗎?”

“是的，只要我們能就雙方都滿意的條件達成一致。”

“好的!現在，首先，我希望能得到你的幫助，減輕我們機構的工作量。”

“如果你要求我幫助你驅逐其他宇宙實體，那麼我必須拒絕。”

這並不是說她以某種方式關心她的同類，但混亂的實體往往會懷恨在心，如果她給他們理由，他們肯定會把目標對準她和喬。

“不是那樣的。”奧利弗向她保證。“雖然我相信你的親自參與對我們的外勤探員來說是件好事，但我們有一個非常具體的問題需要你的意見。換句話說，我們希望利用你作為顧問的獨特知識和專長。”