第二十六章 航運

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琪臉上帶著近乎敬畏的表情，眼睛睜得大大的，下巴耷拉著，滑動的頭髮亂動著。展現在她面前的這種現象，她既聽說過，也看到過，但親眼目睹確實令人歎為觀止。她站在一個巨大中庭的入口處，這是一個擠滿了數千人的開放空間。通常情況下，這麼大的一群人會伴隨著一定程度的混亂，尤其是當他們擠在一個地方的時候。爭奪座位，孩子們到處亂跑，各種各樣的身體氣味混雜在一起，這些只是造成嘈雜、吵鬧氣氛的幾個因素。

然而，這是第三大英帝國——一個建立在一系列古老的、有時是奇特的傳統之上的文明和文化。其中之一就是他們對排隊的痴迷，人們平靜而安靜地排隊等候，這體現在令人眼花繚亂的長隊上。沒有人試圖插隊，與服務員爭吵，或以其他方式給周圍的人帶來不便。人們甚至可以離開自己的位置幾分鐘，然後再回來，而不需要對前面或後面的人說一句話。唯一能聽到的聲音是店員和員工在喊下一個排隊的人，這時隊伍裡的每個人幾乎一致地向前邁出了一步。總而言之，這是一次秩序的展示，由於幾乎完全缺乏監管，更不用說其規模之大，這讓人印象深刻。

“麥琪?嗨,麥琪!”

“……啊。怎麼了，喬?”

“你對吧?你暈了一會兒。”

“我很好。我只是被這種排隊現象壓垮了。”

“哦,那?是的，我理解你。這麼多人太亂了，是吧?甚至不能保持一條正常的直線。”

那個女孩時而盯著那排長得不合理的人，時而困惑地看著那個男人。即使是她也無法想象，如果在她面前的展示被認為是“相當混亂”，他對排隊的標準有多高。“誠然，這並不完美。就像他說的，這條線並不完全是直的，有時還得有人推著走，諸如此類。然而，這些缺陷是如此微不足道，以至於抱怨它們就像在牆上大小的顯示器上為幾個死畫素而大驚小怪一樣。話又說回來，喬一生都在盯著那塊具有隱喻意義的螢幕，所以也許從他的角度來看，這些缺陷更加突出。

“再說一遍我們乘坐的是哪一班飛機?”喬一邊問，一邊朝中庭張望。

“445-015-b，”麥琪回答。

“啊，那就去那邊吧，”他指著幾十條隊伍中的一條。“來吧，讓我們把這件事做完。我討厭那個該死的太空港。”

這對夫婦走下臺階，走向指定的登船碼頭。麥琪站在隊伍的最後，渴望參與到這個奇特的英國傳統中來。然而喬卻遠沒有那麼熱情。他一直在低聲抱怨，直到他坐在女孩後面，才完全閉上了嘴。像往常一樣，他的壞脾氣是由某種不理智的東西引起的。也就是他的天文恐懼症。他不僅要直面自己對太空旅行的恐懼，而且從技術上講，他陷入這種境地也是他自己的錯。

麥琪因模仿著名女演員梅琳達·斯巴克star而被指控侵犯版權。喬不熟悉法律上的細節，但他知道這種指控不能掉以輕心。如今的基因模型非常好，模仿名人的長相併模仿他們是非常容易的。這種模仿可能會造成相當大的麻煩，儘管它們永遠騙不過自動安全系統。事實上，這種欺詐行為更接近於身份盜竊，而不是侵犯版權，但由於法律的編寫方式令人費解，仍然被認為是後者。從本質上講，僱傭melinda Sparklestar的工作室擁有她外表的權利，他們有責任打擊任何與她足夠匹配的人。

很明顯，瑪吉符合這個標準，因為她的臉幾乎和那位女演員的一模一樣。更糟糕的是，她故意選擇了那種樣子。如果她生來就有這種病，情況就完全不同了，但事實絕對不是這樣。不可否認，她不知道她從喬的大腦裡取下的那張臉是受版權保護的，但法律並不真正關心這種情況。她看起來像梅琳達·斯帕克斯塔爾是自己選擇的，這意味著她的僱主泡泡聚光燈工作室有權強迫她改