第七章 寵物

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“馬格斯小姐，我想我們也許能做成一筆交易。呃，我向你保證，沒有什麼不道德的，”他很快補充道。

“我洗耳恭聽，”她自豪地使用了喬教她的第一個習語。

“正如你所看到的，我的營業地點仍然很混亂，我還沒有獲得一個穩定的客戶群。如果你能幫我把它啟動，我願意把我的一隻寵物送給你作為報酬。”

她幾乎要質疑把大樓從地基上抬起來是否是個好主意，但後來從上下文中意識到，他可能不是字面上的意思。

“我到底需要做什麼?”麥琪反問。

“請允許我解釋一下。我的商店有各種各樣針對衝動的年輕人的商品，這些東西用50英鎊的零用錢就能輕鬆負擔得起。我的計劃是讓他們每個月都來，嘗試他們上次來之後出現的任何新時尚。”

“在確保長期利潤方面，這似乎是一個合理的商業策略。”

“我很高興你這麼想。然而，像我這樣的老傢伙很難吸引我的目標人群的年輕精神。另一方面，你有著異國情調的外表，說話溫柔，彬彬有禮，而且有點古怪。我相信你很容易吸引別人的注意。你要做的就是巧妙地把它引到我的店。你說呢?”

“這是允許的。我需要確保多少客戶才能履行我這方面的協議?”

“哦。嗯,嗯。請稍等。”

查爾斯閉上眼睛，皺著眉頭，開啟他的Instaccounting植入程式，想要計算這些數字。

“我相信25個付費顧客就足夠支付我的一個寵物護理套餐了。你覺得你能做到嗎?”

“這是我力所能及的。”她點了點頭。“能不能把這份協議以書面形式記錄下來?”

麥琪實際上並不需要交易檔案，但她的觀察讓她相信，凡人喜歡把這些東西放在物理儲存中。

“哦,親愛的。這讓我有點為難了，”老闆有些不安。“我認為我不能馬上準備一份正式的合同。”

“這無關緊要。我會通融的。”

麥琪的眼睛閃著光芒，她憑空拿出了一張看起來不祥的羊皮紙。查爾斯先生的提議是用草書和微微發光的紅墨水寫在上面的。她把這個給了困惑的店主，當他抓住這個可疑的檔案時，他感到一陣寒意襲上他的脊柱。他被一種強烈的感覺所征服，這種感覺不僅僅是戲劇表演，而是直接從某個恐怖故事中產生的真正的靈魂契約。

最後，老人決定相信他的理性，而不是他驚人地準確的直覺，並讓瑪吉相信這是一個奇怪的誤解。

“小姐，我不知道你想用這些小把戲達到什麼目的，但如果你只是想要一張期票，那麼我可以給你開一張。”

他把羊皮紙遞給她，不料麥琪一碰它，羊皮紙就燃燒起來，化成一縷煙霧消失了。

“這是一個可以接受的選擇，”她平靜地宣稱。

查爾斯搖了搖頭，在走向辦公室時低聲咕噥了一句“該死的外國人”之類的話。期票很快就寫好了，蓋了章，簽了名。這位紳士很有禮貌地無視麥琪關於簽訂協議的宣告，讓她忙起來。女孩抓起他的商品目錄，迅速離開了。坦率地說，他正在重新考慮這件事，因為他意識到這種努力可能會適得其反。馬格斯太奇怪了，她很容易給他的商店帶來壞名聲，而不是好名聲，但他決定相信可愛的女孩對孤獨的年輕人有可怕的力量。

查爾斯先生隨後發現他嚴重低估了他的臨時商業夥伴。在麥琪離開的兩個小時內，Lyfe haxx的辦公室接待了70多個潛在客戶，其中至少有一半的人買了東西。查爾斯先生對這群莫名其妙的人的湧入完全驚呆了，雖然他當然沒有抱怨。至於那個少女模樣的宇宙恐怖，她以出乎意料的輕鬆完成了自己的義務。為了這樣做，她甚至沒有采取任何特別邪惡或不道德