麟趾[無c]_97

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若世家門閥可以插手地方政務，那麼他們是不是也可以暗中支援幾位皇子……

馬宏被自己的猜測嚇住，腳步越發放輕了些，背上卻已經冒出一層白毛汗。

他能推想到的事情，皇帝沒有理由想不到。

所以這才是皇帝將皇長子召回京的真正原因嗎？

馬宏小心翼翼問：“他們……怎敢如此大膽？天下亂了，對他們又有什麼好處？”

皇帝哂笑：“好處？那可就多了，朕作為一國之君，自然不允許世家坐大，所以才要提拔寒門，這是他們不滿的初衷，他們知道，再這樣下去，勢力會進一步被迫收縮，被迫將權力拱手相讓，如果天下大亂，群雄並起，對百姓來說，的確沒有好處，可對他們而言，卻有大大的好處！”

一陣寒意忽然從心底油然而生，馬宏禁不住抱緊了手中的披風。

他鎮日待在皇宮裡，看見的，聽見的，無不是這個王朝欣欣向榮的氣象，但在皇帝嘴裡，卻說出了另一番截然不同的景象。

馬宏不知是皇帝深謀遠慮，還是杞人憂天，但他知道，讓皇帝最近煩心的，不僅僅是這些，還有關於帝國繼承人。

皇帝至今沒有透露出立太子的半點風聲，但他年事已高，底下三子也都正當盛年，人們難以避免，自然而然，總會提及這個話題，就連周相、張尚書等人，私底下也沒少勸諫。

立太子這個話題，從先太子去世之後就不斷有人提起，到現在早已是老生常談，很多臣子勸得也麻木了，私下覺得陛下估計是不到臨終病危，就不肯立太子的，但許多人依舊時不時上本啟奏，希望勸得皇帝改變主意，也好早日安定臣民之心。

兩人不知不覺，竟已繞過大半太液池，來到含涼殿前。

含涼殿是帝王夏天時起居理政的地方，平日裡無人居住，夜風拂來，隱隱可見輕紗飛揚。

皇帝佇立遙望，卻不肯上前。

馬宏正要勸他回去，就聽見皇帝道：“太子幼時，朕常抱著他坐在膝上，在含涼殿裡一邊批閱奏摺，一邊教他認字，說來也奇怪，尋常小兒都好動，他偏生坐得住，還都記下了朕教他的。”

落寞的聲音淡淡響起，又被吹散在風中。

馬宏一陣難受，低低道：“陛下節哀，太子在天之靈，必也不希望陛下傷身。”

“這麼多年了，朕也知道，人死不能復生，又何嘗不知逝者已矣，生者還要往前看，可人的感情若能由得自己做主，這世上又哪來那麼多愛恨嗔痴？”皇帝自嘲一笑。

“如果太子還在……”

如果太子還在……

馬宏內心也如是嘆息，將披風抖開，披在皇帝肩上。

遠遠的，黑暗中或明或滅，他定睛一看，卻是幾盞燈籠。

馬宏還以為是禁衛軍巡邏至此，正想出聲，便聽見一名女子道：“前方是何人？”

“陛下，好像是殷貴妃跟前的大宮女珍珠。”馬宏對皇帝道。

皇帝微微點頭，馬宏就應道：“珍珠姑姑，是陛下在此！”

此言一出，提著燈籠的人腳步加快，過來行禮，馬宏認出其中還有殷貴妃。

皇帝不禁問：“夜深了，你怎麼還不睡？”

殷貴妃一笑：“陛下怎麼也不睡？”

皇帝：“朕睡不著。”

殷貴妃：“妾也睡不著。”

皇帝：“那一起走走。”

殷貴妃：“好。”

兩行人並作一股，馬宏在前面提燈引路，宮女們則在後面跟著。

殷貴妃：“陛下緣何失眠？”

皇帝不答反問：“你常年禮佛的，心境本該平和無比，卻怎麼也和朕一樣？”

殷貴妃：“再平和，