第12章 化驢報恩

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從前有一處，此處叫洛陽。

洛陽有座廟，此廟叫做水月庵。

水月庵裡有個和尚，此人的俗家姓名已無從查考，只知道他的法號叫做“大樂”，人們都尊稱他為“大樂上人”。

這水月庵香火旺盛，田產豐厚，大樂上人因此非常有錢。

水月庵的旁邊有戶人家，戶主姓周，時間久了，也沒人記得他的名字了，姑且就叫他周某吧。

周某的家境貧寒，在縣衙裡當一名衙役，負責收租收稅的工作。

但是因為他沒有什麼後臺，工作之中受氣又受欺！他收來的錢，常常會被上司給挪作他用。

周某為人忠厚老實，對上司的所作所為，敢怒而不敢言。每每到了要上繳公款的時候，他都要去向大樂上人借錢，去填補上司的窟窿。

本來就只能靠微薄的薪水度日的周某，日子本就過得捉襟見肘，如此一來，更是雪上加霜。

心地善良的周某，本指望著上司能把挪用的公款還回來，可每次都是肉包子打狗，有去無回。

無奈之下，只好繼續借錢填補。如此幾年下來，他借大樂上人的銀子已有七兩之多！

大樂上人知道他無力償還，也不催要。

周某感激之情溢於言表。每次見面都是心懷歉意，招呼不迭。

而大樂上人本就宅心仁厚，樂善好施。每次看到周某這樣，總笑嘻嘻地回應：“沒事！不必掛在心上！等有了再還！”

周某更是心懷感恩，再見時總說：“周某若是今生今世報答不了上人的恩情，死了就是化成了驢馬也要報答！”

大樂上人也是一笑了之，並不當真。

日子就這樣平淡地過去了。

有天晚上，大樂上人已經上床睡覺。

忽然聽到外面有人在敲門，那聲音響得又大又急。

大樂上人忙問是誰？有什麼事如此著急，要深夜登門？

門外那人說：“我是周某啊！來給你報恩啦！”

大樂上人很好奇，難道是他發了財，給我還錢來了？

等開門一看，門外卻什麼人也沒有。

他以為是有人惡作劇，和他開玩笑的。

他笑了笑，也不生氣，正準備關上門，繼續睡覺。

忽然聽到後院的驢圈裡有動靜。

走過去一看，原來他家懷孕的驢臨產，家人正在接生。

沒多大工夫，產下一頭小驢。

這小驢生下來就活蹦亂跳的。看到大樂上人走近，更是抬頭踢腿的興奮不已，好像是認識他一樣。

大樂上人暗暗驚奇。他想起剛才有人敲門的怪事，還有周某掛在嘴邊的“化驢做馬來報恩”的話，不由得心驚起來：難道真是周某去世投胎為驢來報恩了？

等到第二天早上，天一亮，他就急急忙忙地跑到鄰居家，一看，周某果然死了！

大樂上人心裡有數了。

他也沒有告訴任何人，只是盡心盡力地餵養那頭小驢。

等它長得膘肥體壯的時候，就每天騎乘它出行。

之所以如此，也是為了滿足周某報恩的心願！

就這樣過去了一年。

有天晚上，一個山西來的客人，到水月庵裡借宿。

山西客看見了那頭驢，很喜歡，正好趕路可以騎乘，就想把它買下來。

大樂上人堅決不同意。

山西客說：“我給你大價錢！”

大樂上人還是不答應，卻不忍心告訴他其中的隱情。

山西客最後說：“既然你不肯賣，那借給我騎到隔壁縣裡總可以吧？就這一晚，明天就來歸還，行嗎？”

大樂上人同意了。