第8節

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“官人，這可使不得呀，清兒玩心重，可也沒做什麼傷天害理的事，今天元夕佳節，豈是打人的日子？”

“娘，別替我求情，打就打吧，反正我皮厚也被打慣了。哎，你們還愣著幹嘛，快來捆我呀。”

蕭清乾脆破罐子破摔，挺身讓兩家丁過來綁，家丁們見狀倒不敢上前了，面面相覷老半天，時不時地分辨蕭瑞臉色。卿卿不知他是來解圍，還是來添亂的，見蕭瑞正在火頭上，她也不敢輕易說話，而蕭清卻像只好鬥公雞不停挑釁老鷹，明明就是來討打的，她只能暗地裡拼命使眼色，叫他別再說話了。

“你們還愣著作甚？！把這孽障給我捆起來！”

蕭瑞大吼，兩個家丁不敢抗命，忙將蕭清從頭到腳捆得像個粽子，之後把粗藤鞭都拿來了。看這陣勢像是要動真格，卿卿也不顧蕭瑞生氣，跪爬幾步替蕭清求情。

“老爺，這次是我不好，沒看住小姐，這……”

“閉嘴！”蕭瑞怒聲打斷，把她後半句話硬生生地堵了回去，隨後他又直指蕭清身後的兩個家丁，道：“給我打！往死裡打！”

家丁揮起藤鞭抽了蕭清兩下，聲音駭人可下手並不重，看蕭清的臉就知道這兩下不痛不癢，蕭瑞起身衝過去，一把奪走家丁手中藤鞭，以迅雷不及掩耳之勢朝蕭清背上結結實實地抽上一鞭。慘叫聲驀然響起，蕭清的臉頓時變形，卿卿見狀連忙起身護住他，蕭夫人也跑來攔住蕭瑞。

“官人，手下留情！清兒身子弱，經不起折騰的！”蕭夫人聲淚俱下，看到兒子臉色慘白，眉頭都揪成一團。

“身子弱？讓他練武他不練，讓他讀書他不讀！看你寵出來的好兒子！”

話落，蕭瑞怒意更甚，舉起藤鞭又想朝蕭清身上打去。蕭清後背已溢位鮮紅，卿卿見後忍不住打了個嗝，可見藤鞭揮來，她咬牙閉眼乾脆俯在他身上，想替他擋去一鞭。

堂上哭聲陣陣，腳步聲碎，稍待片刻，藤鞭並沒落到身上，卿卿忍不住睜開眼睛窺視，不知何時，蕭涵與蕭瀅過來了，蕭瀅躲在一邊哭哭啼啼的，而蕭涵正跪在蕭瑞前面叩首認錯。

“爹，此事我有錯在先，作為兄長沒能看好弟妹，甚至任由他們胡鬧，理當受罰。”

身為蕭家嫡孫，蕭涵一向沉穩，而且文武雙全，行事也頗有名門風範，可謂蕭家最為出採的一個。見他攔在前面也為蕭清求情，蕭瑞手裡的藤鞭便抽不下去了，只是當面罵他：

“弟妹不懂事，你何時也變糊塗了？！”

蕭涵低頭不語，突然，堂外響起一陣朗笑，眾人回頭，只見蕭老太爺兩手負後，笑容滿面地跨門而入，蕭瑞忙收起藤鞭，畢恭畢敬地鞠身施禮，其它幾人也跟著行大禮，除了地上跪著的那三個。

“什麼事要如此勞師動眾？小孫兒又闖禍了？”

蕭老太爺一邊問一邊甩擺坐上太師椅，蕭夫人忙從婢女手上接過茶盞，頷首低眉小心奉上，然後扭過頭去偷偷拭去眼角淚珠。

蕭瑞恭敬回道：“回父親的話，小兒脾性頑劣，屢教不改，剛才只是教訓下他，沒料驚動您了。”

“叫得那麼慘，死人也被叫醒了。年少叛逆是常有的事，你也別逼得太緊。好了，別在地上跪著，全都起來吧。”

這話如同大赦，兩個家丁忙解開蕭清身上的麻繩，小心翼翼地把他扶起，待兩位少爺起身，卿卿才敢起來。蕭清滿頭大汗，俊顏扭曲得不成樣子，蕭老太爺見狀便道：

“才一鞭子算什麼？想當初我征戰沙場，身上被敵將削掉塊肉照樣打殺，哪像你這般柔弱？男子漢大丈夫，把腰挺起來！”

蕭清聽了不敢不從，硬是挺直背脊，扯到傷處他又忍不住哼唧一聲。

“父親，孩兒不才，管教無方，讓您失望了。”