第4節

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日，到除夕之日更是燈火通明。

蕭老太爺好熱鬧，蕭瑞特意請來當地戲班助興。除夕日一行車馬停在蕭府後門，生旦淨末丑魚貫而出，看門的接過名帖細細檢視後才放他們入內。人都走得差不多了，一武生姍姍來遲，別人還沒換裝畫臉，他的一套行頭已經裝戴齊整。戲班子裡相貌俊俏的多，不過這武生倒有些不同，既沒娘味兒也沒痞子氣，入門時看門人忍不住多看他兩眼，從頭到角全都不落。他年紀不大，頂多十七八歲，猿臂蜂腰身姿挺拔，一副俊顏猶如美玉精雕，這眉眼口鼻長得恰到好處，柔一分則陰，硬一分則傲，他走路時步履輕穩，見到人也很客氣，深邃墨眸總帶著幾分溫軟笑意。

“噯，那人是誰？”看門的忍不住拉來小廝問，小廝看著那人背影打量許久搖了搖頭。“不認識，大概是戲班裡新來的。”話落，戲班子裡的一群人已經沒入拐角沒了蹤影。

宴廳就建在曦園，三面幃幄垂地，碧紗金絲如簷下細雨隨風翩躚。柱上明珠高懸，光耀如白晝；玉階下花錦似氈，旁側火焰山暗香輕繚，金樽青酒配上百味珍饈，皇家盛宴也不過如此。除夕夜，蕭府上下都打扮得花團錦簇，卿卿穿了件柳綠錦襖跟在一身紅袍的小姐身後到處轉悠，這主意是小姐出的，說紅花還需綠葉襯，而且得要兩片葉子，一片是卿卿，另一片便是彤兒。老爺子見到她們三個笑得前俯後仰，直說有趣。蕭瑞見了又不好意思發火，只能讓古靈精怪的閨女放肆一回。晚宴時，蕭清趁別人不注意偷偷挪到卿卿身後在她耳邊輕聲道：“你穿這顏色真好看，和我身上的袍子真配。”

本來卿卿以為他要過來嘲諷幾句，心裡已經打算好怎麼對付他，然而聽到這般話，腦子一下子轉不過來，幹咬著唇憋得滿臉通紅。她回頭狠狠地瞪他一眼，見他身穿竹青長袍，玉帶束腰，腳下一雙鹿皮軟靴，還真與她有幾分相配。蕭清笑意盈盈，如玉俊顏露出三分醉意，趁眾人談笑風生之際又開始不老實地捉弄她，一會兒扯她小辮兒一會兒揪她衣角，一刻也不消停。卿卿咬牙切齒，除了瞪眼別無他法。

突然，鑼響炸開“哐”的一聲響，臺上戲子亮相開嗓，底下頓時熱鬧起來，趁此卿卿就把蕭清甩到一邊故意往蕭瀅所坐之處湊，然而蕭瑞與老太爺間的談話讓她不禁側目，屏氣凝神只聽到老太爺在說：“皇恩浩蕩，蕭家有今日全靠皇上器重，不過這些年沒出幾個好苗子，老夫堪憂啊。”

蕭瑞忙拱手回道：“父親大人莫愁，此次有一人出類拔萃，到時讓父親過目。”

“哦？甚好！甚好！”

與此同時，臺上一人悄悄掀起幕簾往底下看去，看到姑娘家他便頓了目光仔細打量，覺得不是自己要找的人便又往後看去。座上之人皆錦衣華服，時隔多年她定是變了模樣。武生一遍遍地往底下看，一遍遍地在人堆裡找，最後他看到主位左的卿卿稍稍怔了下。

“噯，該你上臺了！”有人大吼，那武生立即放下幕簾拿起箱上面具戴好，緊接著一個魚躍翻上戲臺。

“哐哐哐哐~~”鑼鼓喧天，武生從臺頭翻到臺尾，先是魚躍後是空翻，一招一勢利落漂亮。老太爺正與蕭瑞耳語，無意間看到臺上武生不由猛拍下扶手大聲叫好，底下跟著喝彩拍掌，銅錢擲地之聲絡繹不絕。卿卿回過神看到青袍武生也覺得他功夫了得忙跟著拍起手來。那武生翻完跟頭眼神一凌，未待眾人喘息他便縱身躍至半空，足尖輕點幾盞宮燈落到老爺子跟前。旁邊侍衛大驚失色忙抽刀護主，誰知那人身輕如燕，猶如夜風貼刀而過。侍衛們驚出一身冷汗，正想著怎麼辦時那武生忽然單膝下跪，拱手抱拳道：

“蕭墨拜見蕭老爺子，祝蕭老爺子年年有今日，歲歲有今朝。”

聲音鏗鏘有力，聽來年紀很輕。蕭老爺子明目半眯略有所思，突然，他趁那人不備伸手抓其面具