第73節

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公坐得筆直，神色肅穆，皇帝看來，他才頷首應下。

皇帝果然嚴肅起來，對瑞王道：“你先出去。”

瑞王忙不迭把杯中最後一口茶飲盡，麻溜地出了御書房。御書房的門在他背後關上，他站在原地想了想，又為出賣兄長生出了一點點愧疚之心，忙不迭又去東宮去找太子透口風。

而御書房內。

皇帝卻是從桌案之後走下來，坐到了方才瑞王坐過的椅子上。

“此事的確是太子做得混賬，朕是該替太子，與你好好道個歉。”

定國公受寵若驚，面色慌亂，連忙道：“皇上，萬萬不可。”

“今日我們也不談這些。”皇帝道：“太子看上你家的姑娘，那是他們二人之間的私事，與身份無關。你替你的女兒出頭，是家中的姑娘受了委屈，來找那個欺負你家姑娘的混小子的爹。既然如此，今日我們就不說身份，只是那兩個孩子的爹了。”

定國公還未回過神來，便聽皇帝叫了一聲：“望山啊。”

定國公眸光微動。望山是他本名，在皇帝還沒成為皇帝之前，二人少年相識，便是以姓名相稱。皇帝這一聲稱呼，卻是讓他一下想起了從前艱難時的相互扶持，一時讓他心中感慨萬分。

“這一晃都這麼多年過去了，你今日來過來，倒是讓朕想起了從前。”皇帝笑道：“朕年長你幾歲，便被你稱一聲兄長，從前你來找朕幫著出過不少主意，朕還幫你當過說客，程卿可不好相與，為了幫你把人娶回來，朕可費了不少心思。”

葉夫人出嫁之前姓程，年輕時也是千嬌萬寵的掌上明珠，求娶的人不知幾何。少年定國公父母雙亡，家道中落，偏偏看上了京城最為出彩的那顆明珠。

這一晃這麼多年過去，皇帝再提起往事，定國公仍有些不好意思。

“不過，從前是幫你，今日朕是幫太子的。”皇帝話鋒一轉，道：“太子秉性，你也清楚，你我都是過來人，你哪會看不出來，太子是心悅你家的姑娘，只是手段笨了一些。朕的時候也不多了，太子是朕親手培養，行事穩妥，朕將事情都交給他也放心。臨到頭了，卻還有一件事情放心不下。”

定國公本想說點什麼，可聽皇帝一說到後面，也不禁沉默下來。

早先年處境艱難，為朝堂天下殫精竭慮，皇帝近些年身體愈發不好，宮中太醫已是技藝精湛，可也只能盡力拖延時間。雖然太子成年後便幫著分擔政務，可許多事務，也得由皇帝親自過問。

皇帝看了大太監一眼，大太監瞭然地提著茶壺上前來。他剛要倒茶，可皇帝卻把茶壺接了過來，自己提著，親自倒了兩杯茶，一杯放到了定國公的面前。

定國公連忙要謝恩，卻又被皇帝攔下。

“我們二人何至於計較這些。等朕去了，還指望你護著太子，幫著他些。”皇帝嘆了一口氣，道：“天底下的事情，交給太子，朕是放心的。早些年，我們二人白日裡與那些人爭鬥，回去後身邊還有人體貼，可太子成年已久，身邊卻一直沒有一個貼心人。方才得知太子竟會主動討好別的姑娘，你可不知道，朕心底是有多高興。”

定國公聽他說著，不禁喉中艱澀。他端著茶盞，思及從前，也是感慨萬分。

但他還是堅持道：“小女年紀尚幼。”

“是，她丟了十六年，好不容易找回來，朕也替你高興。”皇帝轉而提起：“十六年前的事，朕一直覺得對不住你。若非是朕把你叫進宮中，也不會一時疏忽，讓你丟了女兒，這十六年裡，朕每每想起來都悔恨難當，你愈是不怪朕，朕心中就愈是後悔。”

“此事與皇上無關，是微臣疏忽大意，怪不得皇上。”

皇帝無奈說：“你瞧，朕倒是有心想要彌補你，卻不知該如何彌補才好。”