第十三章 在歸途上的

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我長大的蒙特福特鎮大約在新奧爾良和巴吞魯日之間三分之二的路程上。在我還活著的時候，我們騎了一天的馬才來到這裡。今晚，我只跑了兩個小時就到了郊外。

我早該死了。即使我的心臟幾乎沒有被夾住，我的頭大部分還在上面，我所遭受的嚴重創傷也應該是我的終點。相反，我被餵了幾口血，如此強大，如此不可思議，它擴大了我的癒合，甚至現在還在推動我前進。

我以前跑過，任何努力都會很快導致口渴。這一次，我乘著無限能量之風，乘著永不停息的活力之泉。即使是現在，我也感到很滿足。

我不明白上帝給了我什麼;我只知道我從未聽說過類似的事情。不管我有什麼天賦，那都是稀有而珍貴的。又多了一筆債務。

當我認出熟悉的房子時，我放慢了腳步。在夜晚的這個時候，道路上空蕩蕩的，天空被雲覆蓋著，即使有人盯著窗外看，也很難注意到我。我仍然要穿過田野和樹叢才能到達我家的後門。我不想冒任何風險。

我來到了我家的第一塊甘蔗田。冬天快到了，所以它們空落落地躺著。我繼續走。潮溼的土地和樹木給了我一種讓我聯想到家的奇特氣味，我停了下來。

我已經做到了。我的主要目的，自從我在堡壘下醒來以來我一直追求的目標已經實現了。我堅持這種感覺，這種自由的想法，這種回家的想法，在可能會讓我崩潰、讓我無助的情況下，保持我的理智和決心。我現在意識到，既然我已經實現了這些優先事項，我不知道如何繼續下去。這些都不是可以實施的計劃，它們是沒有後續行動的理想。

我坐在一個樹樁上。

我想要什麼?

我是一個怪物。如果我想回到以前的生活，我的家人遲早會知道的。更糟的是，我回來的訊息會傳得滿天飛我還不如給蘭開斯特傳個信讓加百列帶著鋒利的刀刃和銀釘到我家來。

我不想留下來。我還是想知道我父親和弟弟過得怎麼樣。他們和我一樣需要這個了結。

我不想死。

我不想做奴隸。

所有這些都是消極的慾望。它們是事物的缺失。它們不是我可以為之奮鬥的目標。

我不知所措，決定讀一下希梅娜的信。她可能提供了一些好的建議。我從大揹包裡拿出沉重的信封，開啟它。我順便注意到它被塗上了一層東西，毫無疑問是為了保護它不受液體的影響。他們真的把一切都考慮到了。

第一行是一系列奇怪的符文，都是楔形和尖角。看起來像是有人捅了紙，墨水是黑色的血從傷口滲出。我眨眼，意思就很明顯了。

血姐姐，如果你能讀會寫阿卡德語，請從現在開始在我們的通訊中使用它。

我甚至不會質疑這些知識是如何進入我的腦海的。

其餘的文字都是用英語寫的。希梅娜的信是一樣的，而且間隔均勻。這張紙上一個汙點也沒有，這和我對那個筆直的女人的期望是一樣的。

“我親愛的阿麗亞娜:

讀到這些話，你要做的第一件事就是離開這個城市。像躲避瘟疫一樣避開新奧爾良周圍的整個地區，並遠離巴吞魯日!你一定不要引起我們同行的注意，至少在接下來的十年裡是這樣。不要讓我們的努力白費，因為我不能第二次拯救你。

我要告訴你的第二件事是，回家時要小心。我不怪你，因為我們都這樣做過。願這次經歷對你的傷害比對我的傷害更大。出於同樣的原因，小心不要被注意到，為了你所珍愛的一切，不要試圖過你的舊生活。

你騙不了人類太久如果吸血鬼都沒注意到，加百列會注意到的。不要被他們在要塞的失敗所愚弄。他們是一群高效而無情的人，他們已經終結了許多羽翼未豐的人。低估他們，後果自負