第11節

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對岸，是勢力最大的河北王袁紹，他雄踞冀、青、並、幽四州之地，公然拒絕接受東漢朝廷封給他的太尉官職，向曹操傳達出強烈的敵意。四面是仇敵，情況很嚴重。這時的曹操，就顯出他人性中“亂世英雄”的一面來。他一不骨頭髮軟，坦然面對現實；二不腦袋發矇，清醒考慮對策。當今在社會拼搏者，往往也會碰到諸多麻煩同時纏身的困境，看看曹操處置麻煩的辦法，會對我們有不小的啟示。

曹操的辦法，概括起來是八個字——區分緩急，各個擊破。

首先必須要消滅的，是西邊的新仇人張繡，因為張繡距離臨時首都許縣的距離最近，堪稱肘腋之患；而且實力較弱，容易對付。第二個必須消滅的，便是東邊徐州的老仇人呂布。但是，動手收拾呂布之前，先必須給他一點甜頭，穩住他：一來防止我出兵進攻西邊的張繡時，他在東邊偷襲我的後背；二來防止他與南邊的袁術結成同盟，以後收拾他時增加難度。消滅了張繡和呂布，迅速壯大了實力，再來與北邊最強大的袁紹一決雌雄，才有取勝的把握。為了穩住袁紹，使他眼下不來干擾我收拾張繡和呂布，也要給他甜頭，而且是大甜頭，才能穩住他。至於袁術，此人野心不小卻能耐不大，暫時可以不去管他。

主意打定，曹操便以東漢朝廷的名義，給呂布封了一個左將軍的高階軍職，還寫去一封熱情洋溢的信函。大喜過望的呂布，立馬派一名當地名流陳登，前往朝廷謝恩。曹操趁機就把忠於朝廷的陳登，收作自己的內應，派回去潛伏在呂布身邊。同時，又把自己擔任的最高軍職大將軍，轉讓給袁紹，自己只擔任三公當中地位最低的司空。把呂布連同袁紹，用迷魂湯迷住之後，曹操就向張繡動了手。經過兩年激戰，終於在建安三年（198）的五月，打得張繡大傷元氣，暫時沒有了還手之力。

西邊的問題暫時緩解，東邊的呂布就危險了。五個月之後的九月間，秋高氣爽，正是沙場鏖兵的大好季節。曹操親自統領大軍，東征呂布，著名的下邳之戰，就此開場上演了。

下邳之戰的持續時間，是從當年的十月持續到十二月。在這三個月間，雙方進行了怎樣的交鋒，又有哪些值得關注的看點呢？

話說當年九月，曹操從臨時首都許縣，浩浩蕩蕩出兵啟程，一路向東，直奔徐州。早在出兵之前，就有將領來勸阻曹操，說是遠道去進攻呂布，萬一張繡和劉表在後方偷襲我們，不是很危險嗎？但是曹操得力的謀臣荀攸卻認為：“張繡和劉表剛剛遭受巨大打擊，還不敢亂動。乘此難得時機，突然進攻呂布，必定可以成功！”曹操這個人有一個突出的優點，就是能夠從多種不同的計謀當中，選擇他認定最為正確的一種，並且及時加以採用。既不會因為選擇多了，就無所適從；也不會因為別人出的主意比自己高明，就對出主意的人排斥打擊。在這方面，他的性格與強敵袁紹截然不同，所以最終能夠消滅袁紹。眼下，他認定荀攸出的是好主意，於是呂布就該倒黴了。

當時呂布盤踞的下邳城池，在許縣正東方，直線距離大約七百里。十月間，曹軍進入徐州地界，前面是下邳西面的軍事要塞彭城縣（在今江蘇省徐州市）。曹軍不費吹灰之力，就拿下彭城，在此屠殺一番之後，很快推進到下邳城的附近。此前曹軍還在圍攻彭城的時候，當初擁護呂布來徐州當家的陳宮，就向呂布獻計說：“應當趕快出兵迎頭夾擊對方，我們是以逸待勞，肯定能夠取勝！”這呂布的智商不高，還要自以為是，親自拿主意，與曹操簡直有天淵之別。他說：“還不如等他們來進攻下邳城池，到時候把他們擠壓到泗水河中去餵魚，豈不更痛快啊！”

原來，這下邳縣的城池，位於兩條河的交匯處：主流泗水從西向東，流過城池的南邊；支流沂水從北向南，在城池西邊匯入泗水。等到曹軍兵臨城下，呂布這才率領騎兵殺出