第36節

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了一處偏僻的院子前。謝元躲在牆角後，清楚地看到，來開門的是個瞧著不過二八年紀的年輕女子，且十分親近地喚葉錦明‘三郎’，而葉錦明則柔聲喚那個女子‘徽娘’，而後二人便相攜著進了院子。

謝元在外等了好一會兒，得有小半個時辰，才見葉錦明再次出來，卻一眼便看出葉清嵐穿的已不再是先前進去時的那身衣服，之後葉錦明才回了自己的家。第二日，葉錦明僱了輛馬車攜妻回葉家村過年，謝元則去尋了住在那個叫徽孃的女子隔壁的兩戶人家，各給了一百個錢，便問出了那個女子的來歷。

那女子姓阮，父親早亡，且無兄弟姐妹，只一親母相依為命，靠做繡活為生。一年多前，阮母病重，纏綿許久，最終還是撒手人寰。此女純孝，家中銀錢先前為看病已所剩無幾，鄰里親好也再無可借，為使母親能入土為安，便身披孝衣街頭賣身葬母……

後面的事，謝元雖還未說，但季春山已猜出大概，必是這阮姓女子遇惡霸糾纏，葉錦明突然現身英雄救美，又給以銀錢助女子葬母，女子無以為報為由以身相許，且按謝元先前所說，那女子頗有幾分姿色，且無可依靠，葉錦明順勢而為，便來了個金屋藏嬌。

而後謝元說完，果然與季春山所猜一般無二。知曉了這件事，此時季春山先前忌憚劉主簿而產生的煩惱早已消失無蹤，對自己先前的打算，反而覺得更有把握了。

從出了家門，二人一路邊走邊說，直到村兒西邊的大道上，該說的也差不多都說完了，謝元再次告辭。等眼看著謝元趕著驢車往縣城的方向走了，季春山才腳步輕快地回了家。

季春山回來時，葉清嵐正在畫案後俯身作畫，見他進屋便頓了頓筆，抬頭問道：“回來了，怎麼去了這麼久？”都快一刻時了。

季春山便笑道：“和謝兄弟聊了幾句，耽誤了些時間。”

葉清嵐點點頭，沒問他們說了什麼，低頭繼續作畫。

季春山就站在一旁看著，也不出聲打擾，等到葉清嵐終於直起身放下了毛筆，才道：“畫完了？那去院子裡走走吧，曬曬太陽，也休息休息。”

一幅畫葉清嵐才完成了白描，還需上色，不過季春山的體貼好意他從來不會拒絕，便笑著點點頭，應道：“好。”

季春山陪葉清嵐一起在院子裡慢慢地走著，想了又想，他還是決定告訴葉清嵐自己的打算，畢竟事情雖然還未成，但他也已有七八成的把握，且葉清嵐對葉錦明也好，對縣城也好，總比他更熟悉瞭解，若兩人一起商量商量，到時也能更穩妥些，成算也就更大了。

想罷，季春山斟酌了下措辭，才開口對葉清嵐道：“其實，謝元今天來是有些事要告訴我，這也是我之前拜託他了的。”

其實葉清嵐早已發現季春山有心事的樣子，只是季春山不說，他便也不問，此時季春山終於開口了，他倒沒什麼意外之色，只看向季春山，等著他的後話。

季春山遲疑了一下，才又道：“你還記得上次去謝兄弟家時，你在他家門口見到了一個帶著你母親髮簪的女子嗎？”

葉清嵐神情微凝，點了點頭，道：“記得。”雖只是一面，但他卻永遠都不會忘記。