第74章 湘西夜宿

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老婆婆平時極少見到來客，見寒生又是天真純樸的樣子，便開啟了話匣子說了起來：

“聽老一輩兒說，相傳幾千年以前，湘西大苗山的祖先阿普，苗語就是公公的意思，帶兵在長江邊與中原漢人對陣廝殺，直至屍橫遍野，血流成河，最後戰敗要往湘西大苗山撤退。當士兵們把傷兵都抬走後，阿普對身邊的軍師說，我們不能丟下戰死在這裡的弟兄不管，你用點法術讓這些好弟兄迴歸故里吧。阿普的軍師說，好吧，你我改換一下裝扮，你拿陰鑼在前面引路，我在後面督催。於是軍師裝扮成阿普的模樣，站在戰死的弟兄們的屍首中間，唸咒禱告神靈後，對著那些屍體大聲呼喊，死難之弟兄們，此處非爾安身斃命之所，爾今枉死實堪悲悼，故鄉父母依閭企望，嬌妻幼子盼爾回鄉，爾魄爾魂勿須彷徨，急急如律令，起……原本躺在地上的屍體一下子全都站了起來，跟在阿普的陰鑼後面規規矩矩向南走。敵人的追兵來了，阿普和軍師連手作法引來了大霧，將敵人困在了霧裡。因是阿普軍師所‘司’，就是實施的意思啦，是他的法術讓大家脫的險，自此苗家又把他叫‘老司’。阿普老司最後所用的禦敵之實乃‘霧術’，而‘霧’筆畫太多難寫，於是改寫成一個‘巫’字取而代之，上面一橫代表天或者霧，下邊一橫則代表地，而中間的那一豎就表示符節了，豎的兩邊各站有一個人，右邊那個代表阿普，左邊那個代表阿普老司，意思是要兩個人聯合起來才能作巫術趕屍，這就是湘西趕屍最早的起源了。

“那麼後來呢？”寒生饒有興致的問道。

婆婆笑了笑，接著說道：“在湘西沅江上游一帶，地方貧瘠，窮苦人多赴川東或黔東地區，作小販、採藥或狩獵為生，那些地方多崇山峻嶺，山中瘴氣很重，惡性瘧疾經常流行，生活環境壞到極點，除當地的苗人以外，外人是很少去的。死在那些地方的漢人，沒一個是有錢人，而漢人在傳統上，運屍還鄉埋葬的觀念很深，但是，在那上千裡或數百里的崎嶇山路上，即使有錢，也難以用車輛或擔架扛抬，於是有人就使用大苗山趕屍這一比較便宜的方法運屍回鄉了。”

突然間，寒生心中一凜，心中疑竇頓生，這老婆婆怎麼會懂得這麼多？而且講起趕屍時的用詞和語氣，簡直就像是變了個人似的，這決計不是一個普通農村老太婆所能夠描述得如此詳盡的。

江湖險惡，吳楚山人的警告在寒生的耳邊響起。

寒生正思索著，老婆婆問道：“天門山在湘西武陵山裡，你們從江西大老遠去做什麼？”

寒生回答道：“我們是尋人的。”

婆婆問：“家裡有人走丟了麼？”

“不是，我們想去尋找一個叫作‘湘西老叟’的人，婆婆聽說過麼？”寒生說道。

“湘西老叟？當年聽我那死老頭子說起過，漢人叫湘西老叟，苗人則稱呼為‘老司’，就是阿普老司，大苗山的黑巫師。”老婆婆說道。

寒生一聽暗自高興，忙問道：“您知道他還活著嗎？”

老婆婆奇怪的望了寒生一眼，說道：“當然活著，老阿普老司死了，他的兒子就成了新的阿普老司，兒子死了還有孫子，祖祖輩輩都是阿普老司。”

哦，原來是這樣啊，阿普老司，也就是湘西老叟原來是世襲的，苗疆的黑巫師，怪不得能夠解救肉屍呢，寒生感覺這次入湘西肯定會有收穫的。

老婆婆燒了些熱水端來，長途行路之人睡前燙燙腳，可以很好的恢復疲勞，對第二天上路很有好處，老婆婆說道。

寒生和一清洗漱完畢，準備就寢。

連日來，寒生一路顛簸疲憊，困得眼皮都睜不開了，自己的心中還反覆告誡著，一清夜裡會有一個時辰變回明月的，自己要當心不要碰到人家，但是仍舊頭一捱到枕頭就睡過去了。