251 冷平

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襯得四下裡清清爽爽。翠綠色的窗簾用竹製的鉤子鉤著，外面綠樹成蔭，而林間大片的空地上，則開滿了各種各樣的花。

“對不起。”薛藻惴惴著，對程倚天說，“我就是太天真了，對不對？結果，不僅沒能達成一個願望，還連累你遭冷平毒手，變成這樣。”

程倚天摸了摸自己生疼的嘴角。不用照鏡子也知道，這兒必然一大塊紅腫。依照經驗，這些正在疼痛的地方到了晚上就會發生變化，疼痛會減輕，但是，顏色會發烏。程倚天的臉比不上黑翼鷹王白瀛楚那麼秀美邪魅，原也是英氣勃勃之中不乏俊俏秀氣。這下子處處腫起來，明天一起來，就變得和豬頭一樣。

什麼叫龍游淺灘，什麼叫虎落平陽？

薛藻確實自私，又沒那份深謀遠慮的本事，可是，他的人生在走下坡路，現在更是跌倒谷底。是時運的問題，說來說起，其實也不全是薛藻的錯。

想到這裡，程倚天擺擺手：“無所謂，就算沒你這些事，我的境遇也好不到那兒去。”為了讓薛藻釋懷，拼著臉疼，也勉強笑起來，“白瀛楚既然把我從熙朝俘虜來，我本來就不要再想過好日子了吧。”自我解嘲：“在啟昌府扛米，或是在這兒幹活，對我來說，有什麼不一樣？”

薛藻一聽，這才把心放回肚子裡。

侍奴，在火部，就等於無償賣身的免費長工。羅河村的卓依格代表部族首領大人統一管理在這裡的侍奴。薛藻和程倚天在這兒，只有一間房和三頓飯，每天工作四個半時辰之後，可以在規定範圍內自由活動，遊覽或者休憩，無人約束。超出範圍，卓依格可以代表部族首領，將他們處死。

稷山有礦，火部人原來最拿手的，就是採礦鍊鐵打製工具。後來，蠻湘火的兵器都由火部製造。附近的新州、龍州，也從這兒購買兵器。但是，天都王白瀛楚掃蕩過這兒後，嚴令禁止蠻湘火三部再幹私活。蠻部人不許採石，只能打獵；湘部人不許研製各種古怪的藥物，只能栽培或者去山裡採摘正常草藥。火部的人更慘了，放著豐富的礦藏不可以大規模開採，做些鐵鍋鏟子鍬，兵器，除了上報後批准的可以打造，多一件都算對天都王的不忠。以何為生計呢？

種花！

三部裡，頭腦子最聰明的就是火部的人。這麼聰明的人，種起花來，也不得了。譬如羅河村，重點培育的花卉多達一百多種。非常出名的則是三個：怡仙果、鳳尾草，還有火靈花。

怡仙果是小型木本，護理得當，只要澆水就能張葉。每五片葉子之後，枝頭末端會生出一叢小花，花白如雪，形如風車。花開得多時，放在桌案上，人走過來走過去，再看那花，滿樹風車型的花都好像在轉動。花謝了，結出果子更加神奇。怡仙果是黃色，時間越長，越是金燦燦的，好像黃金鑄就。香氣撲鼻，再不容易睡覺的人，在臥室裡放這麼一盆怡仙果，用不了三天，每夜輕鬆入眠，一覺直到天亮。

鳳尾草呢？對人的身體到沒有怡仙果那麼神奇的好處，但是根部分叉，長出來的葉子形狀非常奇特。長長的，葉柄又輕又軟又有彈性。絨毛狀羽葉，末端環狀長出一個橢圓來，顫巍巍散開在半空，可不就像鳳凰的尾巴？至於火靈花，葉片肥厚，深碧色如同翡翠雕成；花朵紅豔豔的，花瓣堅韌表面光滑還有光澤，就像瑪瑙做成。單獨放一盆在家，馬上蓬蓽生輝。若是成片放在庭院裡，那就不是色彩熱烈這麼簡單。怡仙果、鳳尾草和火靈花這三種植物之中，火靈花最為貴重，一盆售價二兩白銀。成大片的火靈花放在庭院裡，那是豪富，是氣派！

除了這些，還有碧瑩花、星輝木蘭、垂蕊松等等，大量的工作讓薛藻和程倚天終日忙碌。而趁勞動的空隙，薛藻給程倚天嘮叨蠻湘火的過去，又嘮叨蠻湘火的現在。冬天很快來了。

這兒最冷的時候，也就把單薄的