第五卷 黑色烏鴉第一百七十七章 方略（二）

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克萊頓大公的樣子幾乎沒有任何變化，還是那麼和藹可親而不失威嚴，嘴唇上精心修剪的鬍鬚更是令他平添幾分儒雅之氣。

他饒有興趣地看著我，態度很親切，但那眼神讓我不自在，那是一種彷彿把人看穿的眼神，結合他那似笑非笑的表情，令我有一種喪氣感。

也許，在這個男人面前偽裝，真的是一個錯誤。我這樣想著。

偏偏身邊連一個可以支援我的人都沒有，因為大公並沒有一起見我們，而是先見了艾扎克斯，交談了大約半個小時以後，艾扎克斯才出來，並讓我單獨進去，所以此時連索尼婭也不在我身邊。| “……烏鴉先生，”在微妙的沉默維持了一段時間以後，克萊頓大公終於微笑著先開了口，“這大概不是閣下的本名吧？”

“是在下的外號而已。”我淡然說，心中盤算著一旦他問我的本名是什麼，就把事先編好的一個很複雜的故事講出來。

“噢，那麼我也就這麼稱呼了，”出乎我意料的，克萊頓大公竟然輕輕一句帶過了名字的問題，“艾扎克斯很熱情地向我推薦了閣下，詳細的戰報我也仔細看過了，了不起哪，局勢的把握，戰略的部署都是無可挑剔。| “大公謬讚了。”我謙遜道。

“一點也不，其實……”克萊頓正說著，卻被敲門聲打斷，不過他顯然一點也不生氣，和氣地說：“進來。”

“大公，”一名衛兵走進來行禮道，“馬斯特大人求見。”

“呵。他又來了呀？”克萊頓笑了起來，“請他進來好了。”

“大公，在下先回避一下。”我主動說。

“不必。不必，”克萊頓很隨和地說，“馬斯特是我手下的一個重要文職，主管財稅，很勤勉，不過有些古板。||89 我不由得愣在當場，再怎麼說，這種閒話家常般的評價手下官員，還有“你見見他也好”這種說話語氣，對於今天剛剛認識的人來說，也未免太過交淺言深了，除非……

馬斯特進來了，這是一個五十出頭的禿頂男子，而克萊頓所說的古板幾乎可以一眼看出來---既然主管財政，怎麼也不會是各地及官員。可他只穿了一件洗得有些發白地舊長跑，渾身上下沒有任何裝飾品。整個人從上到小，看不出一絲活力。

馬斯特看見我，眉頭明顯一皺，顯然對我的打扮不以為然，但也不好說什麼。| 我一愣，為人臣子者居然這樣向上位者講話？看來這個馬斯特是個直脾氣呢，不過以克萊頓的氣量。既然要用他。自然不會在這種事情上介意地。

果然，克萊頓既沒驚訝也沒生氣。只是笑吟吟地說：“噢？何出此言哪？”

“大公，現在局勢大陸軍事局勢緊張，我這個軍事外行都看出來了，這些日子以來，各大軍營、兵工房、軍需房全部伸手來問我要錢，可國庫本來就不富裕啊！現在使用的錢很多還是向幾大商行借貸的，您還不讓收稅！這樣下去，我這個財稅主管只能上吊了！”

“好了好了，”克萊頓依舊笑呵呵的，“你的難處我都明白，你也知道，這個國家在先王此給我的時候，才剛剛脫離了幾十年地戰爭，可謂滿目瘡痍，我一直致力於發展民生，好不容易現在有點兒氣色了，我擔心一旦徵收重稅，會再次倒退啊。|.co “這樣啊，”克萊頓皺著眉頭，似乎十分猶豫，良久才說：“……那好吧，你就去辦吧。”

“是。”馬斯特行了一禮就告辭了。

看著馬斯特出去的背影，我心頭湧起一種奇怪的感覺，克萊頓大公決不是不明白他說的那些道理，可為什麼硬拖著不收稅呢？愛民如子也不必這樣吧？而且我覺得克萊頓大公好像早就打算這麼做了，可偏偏在馬斯塔面前作出一幅猶豫不決的樣子，這有什麼必要呢？

對了！卡萊頓是故意讓國庫空虛的，發展民生固然