第二十三章 以太界

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’，需要用些特殊手段嗎？老師。”

一臉老態的摩根露出賤兮兮的笑容，湊到了白袍老者身旁，提議道。

白袍老者沒有立刻應聲，只是目光深沉地凝望著伯洛戈，然後他訴說起了從前，“在晉升榮光者時，我也經歷過一次‘迷失’。”

摩根收斂起了笑意，他知道那個隱秘的傳聞，認真地問道，“您見到了什麼？”

璀璨的風暴在白袍老者的腦海裡閃過，他沒有理摩根的話，繼續講述著。

“我們能對物質世界的瞭解足夠多了，但對於那高於物質世界，更為縹緲神秘的高階層面，依舊一無所知。”

摩根試探性地問道，“您是指……以太界嗎？”

以太界。

對於絕大部分鍊金術師而言，這是一個絕對陌生的詞彙，這倒也正常，從鍊金術師假設那高階層面，並賦予其“以太界”的名稱起，這一知識只流傳在學者殿堂內，不曾外洩過。

“對，以太界，”白袍老者說，“自那之後，我就開始著手研究這一切。”

“依據以太界的假設，我提出了更多的假設，”他說道，“如果秘源是真實存在的，但為何我們追逐了千年之久，依舊無法觸及一二。”

摩根接著他的話，以極低的聲音回答，“因為秘源並不存在物質世界裡，而是位於更高一層的，那個被我們所假設而出的以太界中。”

作為老師最優秀的弟子，摩根知道這部分的知識，要知道當初白袍老者在進行以太界的假設時，摩根就是他的助手。

如果說以太界是學者殿堂內獨有的知識，那麼摩根對其的瞭解，僅次於白袍老者。

白袍老者輕輕地點頭，“這或許也能為我們靈魂的歸處，找到一個解釋。”

這是拜莉對伯洛戈提過一樣的疑問，人類死後，我們的靈魂究竟去了哪裡？

拜莉提出的假設是秘源，但白袍老者提出了一個更為具體的假設。

“靈魂與秘源一樣，不存在於我們現實的維度中，它要遠高於我們，處於以太界中，當我們死去後，‘心’就此湮滅，‘身’腐敗死去，失去束縛的‘靈’就會迴歸以太界。”

摩根補充道，“我們就像靈魂在以太界的投影。”

白袍老者輕聲道，“也有可能是反過來。”

“現在伯洛戈跨越了這一界限，他正處於以太界中，直面秘源，陷入迷失……”摩根看著儀式臺上的伯洛戈，“也就是說，他與以太界、與秘源的聯絡極深，對嗎？”

摩根提出自己的疑問，“可現在他只是位凝華者，一個連禱信者都不是凝華者。”

在與以太界相關的一系列假設中，摩根清晰地記得秘源聯絡的這部分，凝華者對以太的感知，就等同於對以太界的感知，進而察覺秘源的力量。

以太界與物質世界彼此平行，而凝華者則是同時身處於兩個世界的重疊之人，但絕大部分……可以說近乎全部的凝華者，都更傾向於物質世界，難以感知到更深層的以太界。

即便有一定的重合，彼此之間的聯絡也無比稀薄。

唯有進行晉升儀式，探尋靈魂深處時，他們才會在儀式的作用下，深入以太界，接觸到秘源，而這也是晉升儀式的一部分。

潛入以太界時、窺視秘源時，因凝華者與秘源的聯絡深淺不同，有的人什麼也感知不到，有的人則會窺探到些許的光景。

這種聯絡如同魔鬼與債務人之間的“臍索”，為此白袍老者將凝華者與秘源之間的聯絡稱作“纏結”。

猶如物質世界投射於以太界的投影，“纏結”越深的凝華者，在以太界內越具備著明確的形體與完全的自我。

帕爾默晉升時的那樣，在儀式的驅動下，帕爾默的“心”