第二百九十一章 無處下口 古今相通

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不少，而且有自己的騎兵救援，合兵一處之後，那種戰戰兢兢卻也是消失不見，心態輕鬆許多，迅速的整隊朝著來路返回。

路上高科才知道，在他們出發的幾個時辰後，附近靈山商行的掌櫃連夜求見，張江可不敢怠慢，急忙接見，那掌櫃說是方才得到訊息，某鹽商勾結大股馬賊，在那邊設局伏擊高科那一營。

膠州營派淮北軍入南直隸的理由，就是協助抗擊海賊，眼下淮北軍一進駐，海盜不出現，那淮北軍的存在也就不重要了，而且海盜們來襲確實是讓鹽商們措手不及，接下來要他們自己防備，靠著富可敵國的財力一定能出來支不錯的私兵。淮北軍戍守鹽場，等於是掐住鹽商們的喉嚨。

每年一百二十萬兩的保護費，更是如同肉中毒刺一般，鹽商們即便是公攤，也都是肉疼的要命。

如果膠州營淮北軍在路上遭遇了敗仗，一支部隊全軍覆滅，那就是說明淮北軍並沒有駐守在此處，護衛平安的能力了，到時候換人來進駐或者是用其他的方法，總歸是要把山東這些軍隊趕出去。

將近三千名馬賊，圍攻一千名步卒，不管怎麼想，都是輕易的吞下來，這樣的戰鬥，如果不是全殲，恐怕都不好意思說出口來。

可就是沒有拿下，反倒是啃這個硬骨頭把牙崩掉了，張江的心中卻有些後怕，也多虧高科頂住了，如果是潰散，不到四千的陸戰兵力一下子去了兩成多，接下來可就要有大麻煩了。

但高科挺住，而且還有勝利，馬賊全部潰散，並且有俘虜抓住，那自己這邊也就主動了，來前，李孟吩咐是儘可能的擴大膠州營在淮北的影響，有這個理由和藉口，完全可以藉機發難了。

回程的路上，又是經過那個曾經住宿和紮營的莊子，莊子的幾名管事明顯是沒有想到淮北軍能回來，要跑已經是來不及了。

直接就是被張江的騎兵抓了回來，審問也沒有花費太大的功夫，說本來在高科帶隊的這一營兵，在這裡宿營的時候，就要半夜偷襲，只是高科嚴格的按照操練來做事，佈置警戒的崗哨和士兵，才沒有被人鑽了空子。

在這個莊子裡面審問馬賊也是有很大的收穫，這些馬賊是淮北幾個小股，還有河南的大隊馬賊湊在一起的。說來可笑的是，還有幾百名山東的馬賊，因為膠州營在山東嚴密統治，只能是來淮北一帶找飯吃。

所有人的供詞，都是指向某一位鹽商，這點倒是讓張江和高科頗為的意外，還以為是鹽商們一同的行動，沒想到只有一個。

不過這也讓人深自警惕了，隨便一個鹽商居然就能動員起來這麼大的力量，要是這些鹽商合起來，會有多麼恐怖的力量呢，萬幸這些人都是被榮華富貴給養的只想享受，不敢做什麼兇險刀兵的事情。

去程趕路花費兩天，回程倒是少用了兩三個時辰，原因是把紮營那個莊子的畜力全部的徵用，眼下也用不著客氣了。

兩淮之地，快馬加急，很多訊息用不了一天就能傳到揚州府，揚州府沿河一帶常有鹽商們的莊園和別業，這些日子，頭面的商戶們經常是聚集起來，可卻不是從前那種飲宴聽戲，豪奢無比的狂歡，好像是出了什麼大事，每日裡面商議。

不過這天，這些鹽商們卻沒有去往日間去的那家，反倒是到了另一家聚會，這讓那些喜歡揣摩鹽商們行動的閒人們很是糊塗！

“陳翁，你太冒失了，那山東李孟，唯恐沒有緣由在淮北鬧大，你卻給他送上理由去，這不是助長其氣焰嗎？”

鹽商們平素養尊處優，願意坐不願意站著，可今日裡在這廳堂之中，卻只有兩個人坐在那裡，其餘人都是站著圍住坐主位的那名，七嘴八舌的斥責，平日那些富貴氣度全然不見，各個急火火的喊。

“百二十萬兩銀子，大家少修幾座廟也就掏出來了，要是那山東響