第744章 大難臨頭

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事態的發展也正如薛劍強所料。在接到大本營的命令後不久，岡村寧次的電報也到了，要求橫山勇不惜一切代價拿下南陽油田。在岡村寧次看來，南陽油田是一定要拿下來的，不僅僅是要彌補日軍在這次大戰中的損失，更多的則是出於軍事方面的考量。

在南陽油田鑽出工業油流之前，第三野戰集團所用的每一桶油都得從山東那邊空運過去，消耗巨大，這直接限制了八路軍航空兵和機械化部隊在中原地區的發揮。雖然普卡拉攻擊機、火鳳凰轟炸機還有雷霆遠端戰略轟炸機這些作戰飛機都憑藉超遠的航程和超長的滯空時間，給在中原地區作戰的日軍制造了巨大的麻煩，那規模不大的裝甲部隊也發揮出色，讓日**疼不已，長途運輸油料對第三野戰集團影響似乎並不大，但大量的油料白白消耗在運輸途中，畢竟不是什麼令人愉快的事情。現在南陽也發現了大油田，八路軍完全可以就地煉油，就近為他們的航空兵和機械化部隊提供燃料。這就意味著中原戰場上的航空兵和機械化部隊可以放開了打，戰鬥力將大幅增強。更加要命的是，如果延安和重慶協商妥當，八路軍還可以為長江戰場上的國民政府軍提供燃料，這將大大增強國民政府軍的戰鬥力！如果說東營油田是日本最後的希望，那麼這個在日軍連戰連敗之際突然冒出來的南陽油田就是侵華日軍的催命符，不把它打掉，後果將不堪設想！

橫山勇看完電報之後，很是理解岡村大將的苦衷，然後毫不猶豫的下令軍隊退出南陽盆地撤回武漢。放以前，如果知道南陽有油田，他一定會不顧一切去爭奪的，但現在第11軍真的沒有力氣去搶了。為了打穿南陽盆地，打通前往山東的道路，第11軍已經在南陽盆地投入了四個師團的龐大兵力，而且都是精銳主力師團，留守佔領區的只有區區六個二線師團，現在卻要面對國民政府軍三個戰區的瘋狂進攻，哪裡招架得住？不趕緊把這四個主力師團調回來，別說搶油田了，估計連武漢都得讓國民政府軍給端了！

在最危急的時候，這位一向與驕狂著稱的日軍大將做出了最理智的選擇。

然而局勢發展到這個地步，已經不是他說了算了。

在他拒絕執行命令的第二天，一架運輸機從日本直飛上海，在上海做了短暫的停留，然後冒著隨時可能被擊落的危險飛抵武漢，帶來了裕仁天皇的手諭。天皇陛下在手諭中明確指出，第11軍必須排除萬難佔領南陽油田，不允許有任何軟弱的想法。此戰如果成功，他們將是大日本帝國的功臣，如果失敗了，他們將被釘在恥辱柱上，永遠不得翻身！

看完詔書，橫山勇臉色灰白，身體微微發抖。天王的手諭他是無論如何也無法違抗的，就算明知道那四個師團繼續留在南陽盆地是凶多吉少，他也只能照辦了。他當即對前來來下達詔書的梅津美治郎大將表示服從，接過手諭，然後一聲長嘆：

“天王陛下是想要我們第11軍這幾十萬將士去死啊！”

梅津美治郎皺著眉頭說：“橫山君，不要這麼悲觀！據我瞭解，八路軍在南陽盆地的軍隊並不是很強大，第11軍四個師團全力出擊，未必沒有機會的！”

橫山勇只是苦笑，不想說話了。

梅君美治郎給他打氣：“天皇陛下自然知道你們的辛苦，也理解你的苦衷，不過現在真的沒有辦法，國內的石油儲備馬上就要枯竭了，現在各都、道、府、縣，都發動人手上山挖松木頭來練松油，靠這種辦法來補充已經見底的油庫……你知道的，沒有了石油，我們的飛機飛不起來，我們的軍艦動不了，工廠也只能停工！從明治天皇起，好幾代人付出沉重代價建立起來的工業體系即將停擺，大日本帝國已經到了生死存亡的關頭！如果你能為大日本帝國拿下南陽油田，你將是大日本帝國最大的功臣，天皇陛下將在東京親自為你頒發勳章！”