第51章 當今天子很任性

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監掌印太監和錦衣衛統領一左一右嚴陣以待。受刑者裹在一個大布裡，隨著一聲“打”字，棍棒如雨點般落在他的大腿和屁股上。行刑者為錦衣衛校尉，都受過嚴格訓練，技藝純熟，能夠準確根據司禮太監和錦衣衛統領的暗示掌握受刑人的生死。如果這兩人兩腳象八字形張開，表示可留杖下人一條活命；反之，如果腳尖向內靠攏，則杖下人就只有死路一條。杖完之後，還要提起裹著受刑人布的四角，抬起後再重重摔下，此時布中人就算不死，也去了半條命。

如果說錦衣衛橫行霸道，那麼東廠特務的行為更令人髮指。

東廠的首領稱為東廠掌印太監或廠主、廠督，是宦官中僅次於司禮監掌印太監的第二號人物。東廠中設千戶、百戶，還有掌班、領班、司房若干，具體負責偵緝工作的是役長和番役，役長相當於小隊長，也稱檔頭，番役就是我們俗稱的探子。東廠的偵緝範圍非常廣，權利很大，朝廷會審大案、錦衣衛北鎮撫司拷問重犯，東廠都要派人聽審；朝廷的各個衙門都有東廠人員坐班，監視官員們的一舉一動。東廠獲得的情報，直接向皇帝報告，相比錦衣衛必須採用奏章的形式進行彙報，要方便的多。

東廠探子起初在京城大街小巷裡面活動，他們常常羅織罪名，誣賴良民，之後就屈打成招，趁機敲詐勒索。後來東廠的偵緝範圍擴大到了全國，連遠州僻壤，也出現了探子，搞的舉國人人自危，民不聊生。

與錦衣衛的關係上，東廠是後來居上。由於東廠廠督與皇帝的關係密切，又身處皇宮大內，更容易得到皇帝的信任。東廠和錦衣衛的關係，逐漸由平級變成了上下級關係，錦衣衛統領見了東廠廠主甚至要下跪叩頭。

再有幾天海棠就滿月了，劉文蒙這天早早從會館回去，去街上買東西。

出了會館，他直接來了綢布店，選了些料子付了錢。然後挾著布料往回走，他沒有向著小四合院，而是奔向城南。因為他發覺從會館出來，一直有一個人悄悄跟著他。

他走進一個死衚衕，然後猛然轉回身來，向跟著他的那人迎面走來。

在身與身相接的一瞬間，他猛地制著此人：“為什麼跟我？”

“我回家，跟你幹什麼？”

劉文蒙並不說話，一手提著此人走到衚衕盡頭。

“你家在哪裡？”

見謊言被戳穿，來人並不怕：“立即放了我，我是東廠役長！”

“放你可以，只要說出是誰讓你跟我，否則，這就是下場！”

劉文蒙伸掌為刀，在一壁牆上劃出一道很深的印子。如若是對人，結果不言而喻。

“好漢饒命，我說，是廠督派我來的，他教查清你的住處！”

此人平日欺慣了人，如今見來人硬茬，居然很老實。

劉文蒙掏出一錠銀子，扔給他：“今天的事你知道應該怎樣講！”

“爺放心，我一定不說出實情！”

“走吧！”

此人脫了劉文蒙的手，一眨眼跑得沒了蹤影。

劉文蒙又轉了幾圈，確信已經沒有人跟蹤，這才很快回到小四合院。

看著回來的男人的表情，雲仙和鄭甜甜似乎知道發生了什麼事情。雖然他不說，但她們的心裡卻隱約有一種預感。

夜裡雲仙躺在他的懷裡，而一邊的鄭甜甜摟著睡著的海棠。她忍不著問了一句：“今天發生了什麼事吧？”

“嗯，我從會館出來後，有個東廠的人跟了我！”

“是不是因為我？咱們回孫家鎮好了！”

“別胡思亂想，怎麼會呢？也許他們是懷疑我這幾年為什麼沒有參加會試！”

“那明天就不要去會館了，我怕！”

“不用怕，我沒有任何違法，他們也