第164節

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感受到了李茂貞的咄咄逼人之勢。朝廷原本以禁軍出身的軍官出鎮鳳翔，是為了進一步鞏固京袋周圍的防禦，不想卻自己埋下禍根。

可是李茂貞的虎狼野心，並非早已流於形式的“下詔和解”就能作罷。李茂貞的跋扈妄為終究要挑戰中央權威。該年二月，在沒有得到朝廷授意的情況下，李茂貞決定聯合靜難節度使王行瑜擅自發兵攻打興元。這個舉動宣告李茂貞正式開始走向跋扈擴張之路。這也標誌著李茂貞己由唐王朝的維護支持者演變為一股新的分裂離心力量。李茂貞和唐廷角力的開始就是他走向割據的開端。

在李茂貞發兵的同時，李曄一怒其專征，二憂其“得山南之後有問鼎之志”，因此拒絕了他請加“山南西道招討使”的請求。沒有滿足要求的李茂貞便開始上書執政之宰相杜讓能和楊復恭之後掌握神策軍的權宦西門君遂，說了一些過激的“陵蔑朝廷”的話。這也是李茂貞首次上書在言語上凌辱朝廷，跋扈之強藩面目漸顯猙獰。以至於性格剛烈，此時還頗有英武之氣的李曄實在不能容忍李茂貞這樣一個藉助朝廷之力剛剛出道的節度使如此無禮。李曄乃召宰相、諫官商討應對之策，希望有所舉措。但李茂貞早己在朝中尤其宦官集團里布下了眼線，以至於“宰相相顧不敢一言”。此時，給事中牛徽的意見代表了大多朝臣的意見，他認為：“先朝(僖宗朝)多難，茂貞誠有翼衛之功。諸楊阻兵，亟出攻討，其志亦在疾惡，但不當不俟詔命耳。比聞兵過山南，殺傷至多，陛下儻不以招討使授之，使用國法約束，則山南之民盡矣!”

簡而言之，與其讓茂貞私自出兵，不受約束，還不如授之以名，或許還能在名義上多少挽回一點朝廷的面子。對於這個務實的意見，李曄還是明智地接受了，最後以李茂貞為山南西道招討使。李茂貞終於如願以償，討了一個“奉詔討逆”的名份。李茂貞在這次與唐廷的角力獲得勝利，他也透過這次挑戰皇權的試探進一步證實和鞏固了自己的強藩地位。

在李茂貞與朝廷角力的影響下，禁軍隨後又發生分裂。神策左軍中尉西門君遂誣殺天威軍使賈德展，天威軍部下千餘騎兵出奔鳳翔，“李茂貞由是益強”。始終不肯與李茂貞合作的西門君遂在此時處死賈德展，有清除禁軍中親鳳翔勢力之嫌。他後來也因此為李茂貞所逼殺。這場變故其實反映了出身禁軍的李茂貞在中央軍中的威望及禁軍中的派系之爭。

在討伐山南方面，鳳翔部隊進軍異常順利。由於王建、顧彥暉等在南線展開對諸楊的攻勢，楊復恭集團面臨南北兩線作戰的不利局面。同年七月，李茂貞攻克鳳州，感義軍節度使滿存逃奔興元。之後，又連下興州、洋州二州，武定軍節度使楊守忠敗逃。李茂貞新掠兩鎮之地“皆表其子弟鎮之”。八月，李茂貞進逼興元。辛丑，鳳翔大軍攻克山南西道治所興元府。山南西道節度使楊守亮、判官李巨川與楊復恭、楊守信、楊守忠、楊守貞、滿存等突圍而遁，逃奔閬州。李茂貞遂表其假子李繼密權知興元府事。乾寧元年七月，李茂貞遣兵又攻拔閬州，至此佔有山南西道全境。楊復恭、楊守亮、楊守信帥其族黨犯圍走，自商州奔河東，倉皇不擇其路時被華州兵俘獲。八月，韓建獻於闕下，斬於獨柳，諸楊叛亂至此遂定。

李茂貞發動這場戰爭，先後吞併了感義軍、武定軍、山南西道、龍劍等四鎮之地，他甚至還派遣假子李繼臻一度佔據了山南東道的金州，可謂是戰果輝煌，獲利頗豐。李茂貞也因此嚐到了兼併擴張的好處。

由於這場戰爭是李茂貞在唐廷極不情願的情況下擅自發動的，故而戰後在山南西道的歸屬問題上立即與朝廷產生了矛盾。在節度使的任命上，李茂貞表其假子李繼密為興元留後，並“堅請旌節，李曄不得已而授之。”自此之後，李茂貞恃勳態橫，擅兵窺伺，頗幹朝政，始萌問鼎之志矣。