第244節

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取“安河隴，保長安”的防禦策略。正如班勇所說：“邊境者，中國之唇齒，唇亡則齒寒，其理然也”，桓寬也說：“邊強則中國安”。在歷史上，中國的歷代統治者在對待邊疆治理上基本上都採取這一態度，唐朝也不例外。在對待吐蕃問題上，就採取以邊境保中國，即“安河隴、保長安”的防禦策略。

唐朝初期，尤其是太宗一朝，唐朝邊境穩定，與周邊民族部落之間相安無事。從高宗開始，唐朝勢力開始停滯不前，到武后時期則明顯開始衰弱，遠不如前。而在其北方、東北、西北及西南的少數民族勢力卻逐漸發展強大起來，不斷伸入唐朝境地，對大唐的邊疆統治形成了威脅。初期，唐朝在邊境地域設定的都護府，到中期以後，也是勢力大減，很難抵禦少數民族的勢力發展，有的甚至向內地遷徙，有的成為行政單位，為了邊境的穩定和加強對少數民族的統治，大唐在邊鎮重新設定了新的軍事管理機構——節度使。

所謂節度使，就是掌握邊鎮武力的官員，又稱方鎮或藩鎮。節度使的設定，目的就是為加強邊防，給邊境諸州都督帶使持節(節是權力的憑證)，以增其臨濟決斷的權力，主要是防止少數民族的入侵，從而保障邊疆的穩定和內地的安全。節度使的形成，實際上經歷了一個很長的歷史過程。“節度使”一詞早在高宗永徽年間就出現了，“自高宗永徽後，都督帶使持節者始謂之節度使，然猶未以命官”。