第73章 相持

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馬瀚如的境況遠比別人想象的要好，他鎮守棉城之後，又陸續收攏了逃散回來計程車兵三萬餘人，使得防禦棉城的總兵力接近五萬，士兵們得知主帥為馬瀚如後，都不再惶惶不安，他們許多人跟隨馬瀚如打過仗，深知大元帥的本事。實事上，現在頭痛的人是夏從風，他帶領二十萬兵馬輪番攻打棉城多次，但棉城雖小卻地勢險峻，易守難攻，折損大批手下後，卻沒有任何進展。無論如何叫罵，馬瀚如都堅守不出，不僅如此他還派人聯絡了白狼山脈中的幾支土匪，這些土匪難得遇到為國效力還能搶劫的好事，三天兩頭，騷擾夏從風運糧的隊伍，積少成多，使青丘損失慘重，夏從風派劉定邊率騎兵去剿匪，這些匪徒又鬼魅般躲進山中不見了，真是不勝其煩。

李俊寒抵達棉城時，馬瀚如剛剛打退夏從風又一次進攻，他從前線下來，看到李俊寒和馬天行，難得臉上露出笑容道“你們兩個幹得不錯啊，元亨城守住，解了我的後顧之憂啊。”

他立刻安排人設宴，邀請郡王和兒子入席，酒過三巡才談正事。

“這一次兵亂，我國這幾年積攢的老本算是揮霍完了，可憐那些冤死在戰場上的勇士。”馬瀚如想到幾個月以來，帝國軍隊損失人數超過二十萬，心痛不已。

“噯，要是我哥早聽將軍的話，何至於落到今天地步。”李俊寒道。

“話不能這麼說，王上考慮的事情要比我們更為全面，他這麼做自有其道理。你還年輕，不懂政治，等你再歷練幾年就知道其中奧妙了。”馬瀚如端起酒杯，與李俊寒碰了碰，他飲完酒思慮一番又對李俊寒道“王上同意你領兵了。”

“王上本來想讓番禺這三萬人去取西極，我和天行哥都不贊同，他也沒有堅持。”

“你們這麼做是對的，沐風帖木兒敗在元亨城下，不是他本領不夠高強，也不是大荒騎兵不夠勇猛，實在是形勢的原因，番禺的邊軍，雖常年與南海蠻族打仗，但都是小打小鬧，哪裡見過大規模騎兵，要是真去西極，只怕有去無回。”馬瀚如又端起酒“我敬你們兩個一杯，關鍵時刻敢於較真，我們國家現在最缺的是兵，再不能無故浪費了。”

三人飲罷，馬天行道“父親，我這次和俊寒來除了帶三萬兵馬，還帶了點好東西，它們在我們守城過程中可是發揮了巨大作用的，明天我們校閱場上看一看。”

“什麼好東西，能讓你看上眼。”馬瀚如欣慰地看了兒子一眼，又想到女兒，便問“瑩瑩怎麼樣。”

“瑩瑩沒事，就是受了點傷。”馬天行小心翼翼地說。

“哪裡受傷了，嚴重不嚴重，臉上沒有疤痕吧。”馬瀚如一聽愛女受傷，心一下提到嗓子眼。

“看父親著急的樣子，馬玉瑩比男人還兇猛，她那點皮肉傷，不礙事的，只是李管家和一眾家丁七十人都戰死在廣寒門了。”

“李忠跟了我二十年，一直想出來和我征戰沙場，沒想到這一次竟然……”馬瀚如與李管家感情甚篤，想到他為國捐軀，一時有些哽咽。

三人喝幾杯悶酒，李俊寒道“將軍目下有何計劃，可有破敵良策。”

馬瀚如道“青丘養精蓄銳三年，元氣已然恢復，這幾年夏從風邊境練兵，他們軍力大漲，數年之內我們只能採取守勢了。”

“我們帶來三萬兵馬，也不能退敵嗎？”李俊寒原以為馬瀚如能夠力挽狂瀾，扭轉局勢，聽到他束手無策，自然驚訝萬分。

“天下大勢已然如此，非人力所能改變，如果青丘現在主昏臣庸，我們或許還能渾水摸魚，亂中取勝，可是龍青玉聰明睿智，夏從風勇武過人，安波路又是不出世的政才，我們與之相比，甘拜下風。”

“難道真的一點辦法沒有了。”李俊寒一腔熱血在馬瀚如的話語中涼下來。

“當下，最重要