第282章 宮裡宮外（十七）蛛絲馬跡

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飯後，高務實到西苑賞雪，黃止汀果然也來了。二人站在亭中看著什剎海的冰面，好半晌不曾有人先打破沉默。

不過最終還是心裡有事的黃止汀率先開口了：“老爺，淵兒才十三歲，你不會真打算讓他完全主持對阿拉乾的戰事吧？萬一要是出了什麼紕漏，無論是對南疆的局勢，還是對他將來的威信而言，可都不是好事。”

“我記得，你小時候也是很早就接過了思明府的政務。”高務實笑了笑，澹然道：“你現在擔心他能不能處理好阿拉幹之戰，這種心情我能理解，但你要操心他到什麼時候呢？

他的身份自然比較特殊，但也正因如此，你既可以認為他必須表現得非常好，這樣才能讓南疆那幾十萬驕兵悍將心服口服，也可以認為……無論他如何表現，最終的戰果都不會太糟。”

“這是為何？”黃止汀皺眉道：“妾身是說，為什麼不會太糟？”

“因為無論抽調哪支警備軍隨他出徵，這些人都一定會拼盡全力展現所能。”高務實的臉色平靜得猶如什剎海的冰面：“大夥兒都想要在大少爺面前展示能力和忠誠，豈能不盡心、豈能不賣力？

更何況，我派淵兒去負責阿拉幹戰事，下頭的人誰看不出這其中的意思？所以，打好這一仗，不僅是為了給淵兒留下好印象，同時也是向我展現他們的忠勇。”

“這些妾身也明白，但怕就怕淵兒初次獲得如此大權，萬一失之驕縱，不聽部下建議而任性胡來……”

“那就意味著這些年我們對他的教育徹底失敗。”高務實搖頭道：“我還是那句話，你要操心他到什麼時候呢？眼下各項條件都已經很是成熟了，如果在這種情況下他還不能好好把握，那你擔心也沒用。縱然這一次你親自去給他善後，下一次呢？下下次呢？到你我夫妻總有一天撒手人寰之後呢？”

黃止汀默然不語。高務實擺手道：“讓他自己去弄吧。阿拉乾的局勢我仔細想過，即便按照最壞的打算——例如他所部警備軍全軍覆沒，事情也遠遠到不了撼動南疆統治的地步。”

“要是局面真壞成這樣，你就不擔心淵兒的安危？”黃止汀問道。

“阿拉幹說是說王國，實力如何難道你不清楚？菲利普手下滿打滿算只有不到三百葡萄牙人，僕從軍也不過三千多，就算他四千好了……勃固警備軍兩個鎮的兵力，將近兩萬五千人馬，還有南洋艦隊在海上策應，我實在想不出這場仗該怎麼才能打敗。

止汀，我就這麼說吧，哪怕淵兒在前線什麼話都不說，一切交給手底下的將領們自行其是，兩個鎮的勃固警備軍也足以橫掃整個阿拉幹了——不僅是菲利普，還可以包括那位國王。

再極端一點，就算莫臥兒帝國的孟加拉總督發現局面不對，自作主張出兵吉大港，這場仗也未必不能打。至少，在南洋艦隊的幫助下，守住吉大港這樣一個河口港也是很有勝算的，畢竟莫臥兒帝國的主力應該是其騎兵，步戰、水戰皆非其所長。”

黃止汀問道：“那老爺覺得莫臥兒帝國會出兵嗎？”

“不知道。”高務實搖頭道：“我又不是神仙，甚至根本不知道莫臥兒帝國的孟加拉總督是何許人也，如何能斷定他會不會出兵？

我只能說，這場仗本來就是一場考試，考試的難度或許不高，也或許不低，但無論難度究竟如何，都需要淵兒自行面對。你我能做的、該做的，只是閱卷，僅此而已。”

黃止汀見高務實如此堅持，也只能預設，過了一會兒才問：“那妾身什麼時候回南疆？”

她能說出這話，顯然還是希望早點過去，以免高淵那邊有什麼需要她在後方幫忙協調的。高務實當然知道，不過也能理解她這種心情。或許等高淵打幾個勝仗，展現出一些領導能力之後會好一些吧。