第220章 北洋遠征（十四）

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高逸民在前次與高振炘商議的過程中表現出了“禮讓”的態度，這一次卻很堅定，堅決地要求陸師先登陸。高振炘權衡了一下，決定接受。

於是雙方就登陸的具體事宜又詳細討論了一下，這些過程太細碎，就不必詳述了。

次日中午左右，北洋遠征艦隊抵達菲律賓北部近海，大約位於後世的巴林塘海峽西側偏南一百餘里。

此處離馬尼拉還有些距離，約需要兩日海程左右。之所以今日值得一提，是因為遠征艦隊碰到了其他船隻：兩艘從馬尼拉返回大明的商船。

這兩艘商船在大明國內的長期錨地是京華寧波私港，也是常年隨京華艦隊行動的商船。這一次戰爭之前京華的艦隊已經離開馬尼拉回國，但這兩艘商船因為停靠在馬尼拉時出現了意外的失火，兩條緊挨著停靠的船，其艦艉部分都受了些損傷，因此耽誤了歸期。

兩條船單獨回國其實還是有點危險的，不過就如前文提到的加勒比海盜們行事的方針一樣，南洋的海盜也有許多類似的作風。所以通常而言，危險很少出現在外海——外海茫茫無際，海盜又沒有衛星定位，當然也很難找到目標。

像此次北洋遠征艦隊碰上西班牙大珍寶船隊，一來是由於碰巧，二來也是因為遠征艦隊規模大，派出了偵察艦。

這導致兩艘大明商船一開始被遠征艦隊發現之後，偵查艦一靠上去他們就嚇得往旁邊跑，但由於航速不及兩艘輕騎兵級，逐漸被追上。這時候雙方進入互相可視距離才知道是自己人。

誤會解除，兩艘商船連忙靠了過來，又被兩艘輕騎兵級打發去見高振炘。

這兩艘商船平時既然錨地是在寧波，顯然是與南洋艦隊混得比較熟，現在一看來的是規模龐大的北洋艦隊，一時也很發懵。

見了高振炘之後，這兩艘船的船東才知道北洋艦隊居然是出征呂宋的，不禁既有些詫異，又有些釋然。難怪南洋艦隊前一批商船回國時間卡得那麼死，合著是避免參戰導致貨物受損。

高振炘則向船東——兩條船的船東是同一人——打聽起馬尼拉現在的情況來。有意思的是，這位船東還算是京華的老熟人：他是高珗當年走海路入紅河奇襲升龍時的那位嚮導胡老闆。

胡老闆原本是主做廣東至安南一線貿易的，後來京華勢力急劇擴張，他作為“老一輩功臣”也頗受照顧，生意日漸興隆，也開始開闢新的貿易線。

到了眼下，胡老闆的主要生意其實已經是變成了一個圈：由寧波出港，貿易途徑為廣州、海東(安南的黃芷汀本鎮)、金港、馬六甲、馬尼拉，然後再回廣州、寧波。

這其中，寧波和廣州主要補充湖絲蘇繡、粵繡、瓷器等貨物，在安南能賣一小部分，轉頭補充便宜糧食和鐵器(河靜鐵礦、金港加工)，再去馬六甲和馬尼拉販賣，最後將銀子打包帶回大明。

這並不是南洋貿易的唯一線路，也不是大明國內的唯一貿易線路，比如說安南的糖(主要是越北臨近廣西的部分所產)，金港的鐵器，暹羅的青銅、錫錠(後世泰國錫礦儲量世界第一)，安南、暹羅的糧食等買賣，因為主要由京華壟斷掉了，所以民間涉及較少。

[注：順便提一句，原先安南向遼東供糧，現在這筆買賣的貿易額因遼東開發而減少，產能轉而釋放去了華北等地，一定程度上緩解了華北災情的嚴重性。且暹羅、柬埔寨的餘糧也在往大明輸送，利潤雖然不算很高，但至少避免了空船北上，且蚊子再小也是肉。]

不管怎麼說，胡老闆現在已經賣掉了他自己原先的兩條小破船，搖身一變擁有四艘京華制式武裝運輸艦的大老闆。

別看武裝運輸艦在京華出征時地位一般，但那畢竟是造價5.5萬兩銀子的高檔大海船。而且該艦對外售價高達八萬兩一艘(胡老闆享