第550章 寒冰煉獄魔鬼戰車（上）

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守在世界邊緣。據說那是不老者的建議，但理由無人得知。

還有更古老而黑暗的時代。沒有聲線管與晶振電膜。工匠們總是被要求做一架長長的、不會融化的梯子。他們要用這梯子駕到最西邊天空上那通紅髮亮的岩漿碎片，偷走那些異常發亮的光。那時他們尚未意識到火與熱，因為在地上只有菌群發出的冷光。當人們發出某個接近慘叫的頻率的聲音時，這些菌群便因共振而發亮。

那便是原始的宗教與神靈，人們把祭品送進神所居住的山洞，釘掛在長滿菌群的洞壁上。他們會剁掉他的手指，阻止他做出手勢，以便促進他更多地發聲。在那之後有一系列的步驟，他們會逐步地剝掉祭品的面板，在血肉上種植菌絲，同時又給予最好的營養和照料。在整個儀式期間，經受過訓練的祭祀們匯聚在這裡，藉著菌群的光亮書寫和繪畫。他們虔誠無比，能夠對洞內的一切噪音充耳不聞。

舊宗教的消退是有許多原因的。但對於坐在城市街邊的老頭來說，他能知道的只有那些編造得最叫人願意聽得故事。在古時有那樣一對戀人，女的有最好的歌喉，但卻從未向外人獻唱。直到她的戀人被選為祭品，永遠地消失在村落裡。她終於違背了神聖的教誨，找去那禁忌之地的山洞。當她在山洞外看見茂盛得病態的發光菌群，還有她情人那介於死生之間的殘骸時，她發出撕裂靈魂的慟哭，整個山谷煥發出明亮的光輝。

但是忘掉這些古事吧。歲月對城市街邊的老頭暗示。過去與未來都與你這可憐人毫無干係。你應該瞪大了眼睛，抓住此刻的每一個瞬間，每一張景象，那就是你能帶進火堆和銅像裡的一切。

老頭皺縮的面板因那暗示而恐慌地繃緊了。他眼皮抽搐地瞪著街道。在早已把他放逐的狂歌不止的聲覺世界裡，只有那些有毒的霓虹色光霧向他證明自身的存在。時間仍在流逝，鋪展開光的幻象。車輪碾壓過通往地底的孔。房屋的每個縫隙都爬滿菌群。深淵和山洞裡的鬼魂與他們一同徘徊在凝固的石料裡。

這時，路上經過了一位貴婦。

一位罕見的美人。她坐在一輛電能車上，仍能看出個頭很高。面板是棕暗而絲滑的，顯然常年生活在光照和溫暖都充足的屋子裡。她裸露的胳膊與肩膀上血肉豐盈，線條如同磯牛的腰腹般平滑結實。在她向兩側展開的耳朵與罕見的金棕色髮絲上，戴著的是一種帶有犄角的頭巾，並且裝飾著花朵形狀的鏈條。那些花無疑是經過誇張化後的造型，因而顯得過於精緻而小巧，上頭還點綴著鮮紅的礦物——如今，富人們對於這些珍寶的來歷都很默契，他們會說那都是積存的古物，絕不會承認自己仍從黑市上購買罪犯們開採的新礦。

這美人，像是從雕像裡脫出來的怪物，一舉一動都如雕像般富有藝術性。她明亮的眼睛也像晶振膜那樣釋放出持續的電流。街邊的老頭瞧見她，他混沌的意識裡彷彿又聽見地底狂歌，但卻不是從地底，而是從他乾癟乏力的胸腔裡傳來的。

膠輪在他旁邊停下。那銅像似的貴婦在車內彎腰望向他。她的胳膊垂出門欄，過分細長卻靈巧可愛的指頭在空氣裡滑動。她衝他打手勢，動作裡帶著點東邊的習慣。

中心廣場往哪兒走？她問他。

老頭眯眼看著她，他注意到她的胸前還掛著一個黑色的圓形鏡片裝飾，像是天文學家們用來觀察天上碎塊的工具。這美人的車也樸素得奇怪，沒掛上任何一種動物的毛皮，或是礦物的樣本。車伕是個沉默高瘦的男人，耐心地等著貴婦和他交涉。

中心廣場。他終於開始思考。然後緩慢地比劃手勢。在前方。然後左轉，再右轉。在那擺放著邪惡遺物的地方。

那位美人滿意地微笑起來。她眼中的電流跳躍著，帶有一絲詭黠的喜悅。她低頭向他擲出一枚圓板。金光在地上打轉，那是帶有古代印