第146章 中文之間（中）

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城存在的意義——周雨先生，你在米根竹市看到過公墓嗎？”

周雨怔了一會兒，搖頭說：“我沒有留意過。”

“墓地，這是人類聚居處必不可少的建築。”李理說，“人們又想避開它，又不得不建造它。若米根竹真的與世隔絕，它總得有個地方安葬死者。事實上它確實有，位置在城北郊區。然而，當我統計了整座公墓的墳墓數與死者年齡段後，我意識到這和城市的人口數量結構都不匹配。大部分埋葬於那裡的人都相當年輕，死於意外事故或突發疾病。並且，儘管我沒有明確證據，種種跡象顯示他們都來自外地。那麼定居於此的老人究竟葬在哪兒呢？我的結論就是，當他們的壽命將盡時，他們會來到籠城，重現自己十年前某一刻的場景，然後永遠地定格在那一瞬間。他們沒有被埋葬到地下，而是填充著舊城市的風景。這裡是一座專門裝標本的籠子。”

“慢著，照你所說，每個人都會回到自己十年前的某一天嗎？那麼會出現矛盾吧？如果死於不同日期的兩人，在各自的十年以前恰好處於同一個位置……出現這種矛盾情況要怎麼處理呢？把兩個人重疊起來嗎？”

“我相信這種狀況若真的出現，會有一套相應的規則來處理。不過，據我觀察，這事兒迄今為止還沒有發生過。”

“連電梯、停車場之類的地方也沒有嗎？按理說是很容易使用到同一個位置的吧？只要時間跨度夠長，出現這種小機率事件也是必然的。”

李理深深地看了他一眼，重複道：“如果時間跨度夠長。”

這一次周雨理解了她的意思。

“這隻能是一種猜想，先生。”她說，“在火車能夠抵達的三處地點中，籠城是最接近現代城市的一處，儘管你還是能看到十年前才會流行的舊款式家電，而所有能表達年份的東西上全都寫著十年前。因而我猜測，這座城市遵循著和居民們相同的機制。它的十年前，並不是相對米根竹或者我們的十年前，而是距離它死亡那一刻的十年前。但是，若它一切的人口都由米根竹而來，我們也可以根據這兒的人口數量做出推斷：它的‘死亡時間’距離現在並不遙遠。”

“這有什麼關係嗎？”

“顯然關係重大。我詳細調查過米根竹的城市地圖與建築，可以擔保全國沒有一個城市與它如此相似。然而，米根竹本身的歷史裡充滿了含糊矛盾的部分。這兒沒有出過任何一個歷史名人，沒有風景名勝，沒有特色飲食或方言，你你能想象一個有著悠久歷史的地域卻在風土人情上不留絲毫痕跡嗎？這就是我想說的點，周雨先生，若是眼下每一個死去的米根竹老人都能在籠城找到自己的位置，那麼米根竹真正的存在歷史不超過十年。它是一個臨時搭建起來的生態盒，用來供養螞蟻居住。此前的箱子叫做籠城，更早的百年前是紅落，千年前則是望舒。隨著我們這群螞蟻更新迭代，飼養主也在不斷地替換箱子。然而出於某種心態，他卻把舊箱子們放在旁邊，用於收集和儲存螞蟻們的死屍——這實在是個很怪異的趣味。”