第623章 暗自哭泣者的故事（下）

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姬尋和朱爾快速地登上臺階，某種奇怪的破碎現象緊跟著他們的腳跟。在這奔向唯一的勝利獎盃的過程中，姬尋一次也不曾回頭。他不需要這種額外動作，但他並沒忽略朱爾曾迅速地往後一瞥，臉頰側邊的肌肉往後拉伸——她在緊張和驚訝。不應當對她的反應表示嘲笑，在面對這樣急遽而難以理解的變化時，她已表現出經過充分訓練的自制力。

在他們剛剛逃離的地方，天與地已經消失了。包裹著他們的是一片火海，或是氣海，也可能是毒液池。客觀來說，他們並不知道那片扭曲的泛著屍體與腐敗色彩的空間究竟是什麼。沒有一個他們所知的詞彙用於表述它。用顏色來描述它也是不確切的：從回憶時模糊的印象而言，目擊者也許會說它是黃綠色、青灰色或是黑綠色，但如果真正客觀地瞧著它，不難發現那完全是錯誤的結論，一種由腐敗事物喚起的無意識聯想。它在某些時刻或角度上可以是紅色的，藍色的或是白色的，以及任何一種需要更復雜的混色系統才能察覺的色彩。色彩只是一種對頻率的感知。

如果它是某種光源，那它一定變化得非常劇烈。踏上最後一級時他的某條執行緒如此考慮——這只是開個玩笑，太多證據顯示它是純粹光源的機率非常低，現階段忽略不計。另外，基本可以斷定，它是致死的，不妨先稱之為“死域”——預計這一名稱無法作為定義使用。

他和朱爾幾乎在同一刻登上最高處。在這像是由機器碎塊拼湊而成的祭壇之頂，構造簡單又清楚。他們彷彿又回到了3050號房屋的前廳：在金屬地板的正中央，自虛空的亡魂巨輪中垂下一根吊懸的金鈴。姬尋的腳步放緩下來，任由朱爾率先跑向金鈴，檢查它的結構和狀態。

“死域”在平臺外停止了擴散。姬尋注意到它被某種泛著虹光的無形屏障所阻擋了。第一個受襲擊者成功為他們爭取了更多的時間。不過，他估計那會讓荊璜變得更被動，如果那些關於防禦和保護的機制全被放在切分器核心上的話。不能期待這種保護是長期或無限期的。

朱爾發出了一聲短促的喊叫，一種接近於喜悅的聲音。姬尋走了過去，帶著興趣問：“如何？”

“和我想的不一樣。”朱爾說，“我原本認為核心控制板會保留下來，就像我安裝的裝置一樣。”

“顯然它也被更換成了新的形式。”

“是的。但這沒什麼。我還能下達簡單的指令，在這個距離上，我應當能讓它停下。只要它仍然存在一個概念上的控制結構。”

時間已變得很緊迫。但朱爾看起來並不著急。她往後退了一步，觀察著那片包圍他們的“死域”。她有充分的理由不立刻為他們的保護者解圍，而姬尋也只是在旁邊等待著。

“你的遮蔽器有一些額外的功能。”她說。

“我想，”姬尋回答道，“你的毛朋友應當向你警示過，關於它的一隻眼睛是如何被封閉的。”

“你如何解釋他呢？一個唸咒語的巫師？”

“我會說這是某個系統的延伸。”

“這和你先前的描述是相悖的，姬尋先生。”朱爾說，“你告訴我他是遮蔽器，但實際上，從你的表述和他的反應，我相信他和另一臺無限機器關聯。你從沒提過這件事。”

“我們可以說所有的遮蔽器都和某臺許願機的存在關聯。朱爾，我想你解釋過兩種遮蔽器的原理，如果你仔細考慮這件事，就會發現如果沒有一臺事先存在的許願機，我們是做不出第一臺遮蔽器的。”

流虹之光猛烈地顫動了一下。從姬尋所在的位置看去，朱爾的眼睛也像在流動著青綠色的漩渦。他猜想這可能也是妥巴作為動物時所看見的最後景象。

“我們應當對彼此坦誠。”朱爾說，“可我發現你在試圖隱瞞什麼。”

姬尋眨