第412章 鐫銘墀下之言（上）

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五個冬季才完成。未能腐爛的蟲屍碎塊堆積在冰山上，比塵世上任何一個國王的宮殿都高。那是多了不起的功績！火神恩頓想把它們燒成一座灰山，赫瑪卻發現浸入冰洋的蟲血色澤美麗。她弄來小山般的香料與防腐草藥，跟蟲血混合，再把制好的長袍浸泡在燃料中。她又融化了山腹裡的精金，還有琥珀與自己的頭髮，在緋紅長袍的底部繡滿金絲，組成讚頌阿薩的字樣，又像四射的光芒。這件長袍可以覆蓋整座凡人的城鎮，永遠也不腐壞或崩線，唯有國王才能穿上。每回它走進那無盡廊柱的長廳，便可看見國王穿著這身長袍。廊廳裡的國王是衰老疲憊的，但長袍依然鮮亮輝煌，緋紅潤豔。它在塵世上看到的全部的花，全部的血與全部的火，還有孩童的嘴唇與獄火的反光，都沒有這樣驚心動魄的紅。吞噬世界的巨蟲卻有這樣漂亮的紅！

紅袍子的褶襉邊點綴著寶石樹杈，燦然閃亮；邊角滾鑲了鳳鷹羽毛，華彩燁豔。廊廳裡的國王穿著它，好像一棵開著繁英的巨樹，花葉都是美的，樹幹卻已蒼老衰敗。可是夢裡的國王看起來卻很年輕，威嚴而又精神，紅袍只是他的小小打扮。夢的主人在霧中盤旋，繞著它年輕父親的肩膀飛。它又聽到國王的大笑，自言自語的聲音也像雷霆般隆隆震響。

“這一切最好永遠也不結束!”它聽到年輕國王這樣說。

正是那時它醒來了。風聲裡迴盪著金鐘交織出的鳴樂，正是廊廳裡的國王在召喚它前去。它從黑暗裡悄然爬起，卻發現自己的臉頰是潮溼的。它吃驚極了。這意味著什麼呢？走向廊廳的路上它仍在想。

它覺得那肯定與它所做的夢有關。國王把創造的夢丟在了那充滿霧與影子的地方，這是多麼可惜的事。可是能否把夢從那裡再拿出來，還給它原先的主人呢？它不敢問國王，因為國王只是稍稍睡醒了一會兒，看起來比先前更疲倦。他問它極北之柱的進展，認同它對時機的判斷。做這一切時，它都坐在國王的手掌上。

“維羅奧，你應抓緊時間。”國王說，“到摧毀最後的柱子時，你需要其他全部的創世之光。然後這一切便結束了。塵世再也不需為獄火憂慮。”

“是。”它說。這時它想起自己的夢，心中便感到不安。國王又陷入了睡眠，它悄悄地往回走，心裡第一次思考起國王是怎樣創造世界的。那半點不難，創世是國王早就做過的事，但那時國王身上未曾分出九道塵世之柱裡的光，現在他須得收回這些光，才有能力抵抗獄火——但是現在的國王也衰老了呀？創世之光能令他重返青春嗎？他又怎樣令死者返回呢？它以前從來不想這些，因為國王的威能是遠遠在一切之上的。

但是，有個微風般的小聲音說，老人是個例外。他不在國王的威能裡。那條灰霧重重的小徑，阿倫登的雕畫裡一次也沒提到。可是倘若國王要使一切迴歸舊日，他怎能不拿回自己掉落在灰霧小徑裡的夢呢？

它開始為這件事所苦惱。在黑暗裡，在幻夢裡，憂慮和迷茫啃噬它的寧靜，當天鯨的鳴歌之季到達尾聲，它與穆勒卡昆一同飛出深淵。它先去沐倫恩的柳林，果然又在那裡見到老人。