第407章 盛祝國王萬歲不終（中）

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安靜了一會兒，最後說：“以我父之名發誓，如今我不相信任何神只之言。若有人膽敢在我面前稱頌神名，我便要將他的頭顱斬下。但你已超出我所知的一切，因而我只得如此猜測：你可曾在神廟中接受供奉？”

“你仍不相信我先前所言。”老人說，“我與你所知一切皆不相同，因我來自比天外更遙遠的地方。”

“天外只有獄火。”

“恰似諸神所說。”

男人神經質地狂笑起來。他額頭的汗水已打溼面頰，閃閃發亮。那聲嘶力竭的瘋笑令他牽動傷口，渾身痙攣。老人看了他一眼，說：“我同情你，孩子。”

“你在胡說八道，”男人上氣不接下氣地說，“不，不不不，我知道我幹過什麼，用不著你來審判。但若你當真廣聞博見，我只祈求一事。”

“我正聽你所願。”

男人咳嗽了幾聲，神情痛楚，而目中流露熱切。他說：“我請求你向我證實，那許諾與我祖輩同行的神靈究竟是何人捏造？這謊言怎能欺騙世人許久？”

老人看著他。當男人停止咳嗽後，他才答道：“因為那並非謊言，孩子。諸神正在你的眼前，你卻將它看作獵物。”

男人驚愕茫然。這時老人自篝火邊站起。他踱步慢行，來到男人身旁，對他說：“你看那火前的孩子。天黑以前她剛自北方歸來，歷經七晝七夜，遍數每個天鯨巢穴。你祖先所信奉的武神，騎鷹持戟的彌拉達，即為她同父所出之姐——她乃風與迷霧的化身，阿薩之血最後的女兒，自地底誕生的維羅奧。”

農女沉默地站起身來。她心中充滿驚異，未料老人已知她的真名。這狀況叫她措手不及，不知如何辯解。

她尚未開口，老人對她說：“孩子，你的身份早已為我所知，此事不必辯解說明。如今此人想知諸神真偽，若你欲維護阿薩之名，便須向他驗明本尊。”

於是農女離開篝火。她自空中現形，光芒耀穿黑暗。當她落地之時，那斷臂者驚駭欲絕，幾要暈厥昏死。老人將他喚醒，問道：“如今你還有何祈求？”

“我已無話可說。”男人回答，“既然諸神確存此世，為何又將我父拋棄？”

“他的守護者如今已去。”老人說，“你們尚且渾然之時，諸神已知獄火將至。那最初的創世者早已衰竭，便吩咐所有兒女走入永恆之廳，自此封閉其中。”

“我從未聽聞這座廳堂。”

“無人知曉。”老人回答，“那是創世者的秘密。如今他在那聖廳中沉睡，好將剩下的力量積蓄留存，等待他最後的女兒收回創世之光。你見塵世之柱崩塌，是因維羅奧殺死守柱天獸，從中取走創世之光。若將那光輝全數歸於原主，創世者便將重返地上，消除獄火之災。”

男人仰躺於地，久久不語。於是老人對農女說：“現在他已無所困惑，而罪孽猶未洗清。既然他曾為你的兄姐奮戰，如今當歸你來處置。你可將他處死，或放逐於野外。若你心中願意，也可將他救活。”

農女猶豫不決，因她過去只同天獸與邪物作戰。這時男人說：“請將我的性命收回。如今我見過神靈之貌，對此事無可置疑。然而我的親故皆已不存，使我心死如灰。縱然留存此世，於我已和死亡無異。”

“你不像騅翼氏恐懼死亡。”老人說，“我本想使你看得更多，但既然你已厭倦，死亡亦無不可。”

他們對答結束，再無多餘言語。農女徘徊良久，終於現出真身。她以戰士之禮處置男人，先用槍尖貫穿胸膛，將其焚為灰燼，帶上天空高處。隨後呼喚狂風，將那餘灰攜往四方。當這一切結束，天空已成赭紅。

她以凡人之貌落回地上，看向林中老人。老人看出她的疑慮，便說：“今夜的故事已難繼續。孩子，你當儘早歸去，免使你的