第13章 紅葉之園（下）

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下課以後，先前注視著周雨的小女孩立刻從教室裡跑了出來。

“……呀！”

張沐牧細聲驚叫。相比起她表現於言行的吃驚，周雨及時掩飾住了情緒。小女孩穿著粉色的針織毛線外套，外貌在八九歲左右，像是小學生。她衝出教室以後徑直奔向周雨，雙手緊緊地抱住他，將臉埋在他的衣襟內。那種濃烈的依戀情緒，宛若是在放學後見到了遲來數小時的父母。

面對如此狀況，周雨有點茫然不知所措了。他對小孩沒什麼特別的意見，既不喜歡也不討厭。機械性地輕拍了兩下小女孩的腦袋後，他用自認為溫和的力道將對方從自己懷裡拉出，對著她問道：“你認得我嗎？”

話剛出口，他即刻意識到自己的疏忽。果然小女孩歪頭看著他，一個字也沒有回答。理所當然，作為聾啞人的她既聽不見周雨的提問，也無法開口回應。

正當周雨如此認定的時候，小女孩卻開口生硬地說：“周、周……”

她的眼睛直勾勾盯著周雨，顯然是在呼喚昔日熟人的應答。周雨儘管明白這點，卻不知該怎樣反應。他既不懂手語，也不瞭解這個小女孩的事情。

“……你們兩位是？”

正在左右為難之際，自走廊盡頭走來了一位中年婦人。她的體態偏胖，圓臉盤算不上美，卻極易給人親切的印象。原本正埋頭翻閱教案的婦人自三人身邊穿過，抬頭一瞥後卻突然停住了腳步。她看了看小女孩的樣子，像是瞭然般笑著說：“是小姚認識的姐姐嗎？”

令周雨吃驚的畫面出現了。那理應是聾人的小女孩盯著婦人的嘴唇，默默點起頭，然後又伸手拽住周雨的外套下襬。

婦人裝出吃驚的樣子說：“喲，又撒嬌了呀，不可以老纏著外面的姐姐哦，不然姐姐可煩你了。”

小女孩沉默著，仍然用手牽著周雨的衣襬。看到此幕的婦人露出複雜的表情，那是一種交織著無奈和憐憫的笑。她抬頭看向周雨兩人，致歉似地點點頭說：“你們兩位小姑娘是來找誰的？”

聽起來，婦人似乎知道他們並非為了拜訪這個小女孩而來。雖然事實的確如此，對方的這種確信卻讓周雨感到不適。他很快調整了情緒回答道：“我想找這裡的教務老師詢問一些事。”

“問什麼呢？”婦人仍然以親和的語氣詢問道。

“我想詢問一樣東西的來歷。”周雨從衣袋內取出掛飾，攤在掌心中展示著，“這個是否和貴校有關係？”

婦人低頭打量起掛飾。令周雨失望的是，她的臉上沒有露出什麼特殊的表情，只是稍帶疑惑似地說：“這我不太清楚。”

“那麼今年十月份左右的時間，貴校是否辦過義賣之類的活動？”

婦人歉然地笑著說：“我也不太清楚，還是問問張主任吧。”

她將兩人引向教學樓的側翼，穿過走廊後來到一個空曠的方廳。方廳邊緣零零散散地擺著十來把椅子，牆壁上貼著各式各樣的兒童畫，內容大多是花朵和動物，也有一些簡單的風景畫。

唯一沒有貼著畫的地方，是方廳後側懸掛的絨布黑板。板上展示著密密麻麻的楓葉標本，都是用兩片方形的塑膠薄膜夾固起來，極其簡單的手工藝品。每張楓葉標本的邊緣處都貼有標籤紙，上面寫著不同的名字。

這些楓葉標本雖然做工簡陋，顏色卻仍然是鮮潤明豔的火紅。注意到這點的周雨順著窗戶張望出去，不出所料，在操場周圍有片狹長的小林子，看起來非常像是楓樹。不過眼下是冬季，林子也光禿禿的，氣氛很是冷清單調。

他在窗邊觀看外面風景時，被稱作“張主任”的人匆匆趕來。這是個年紀約在五十上下的乾瘦男人，髮鬢星白，戴著略顯歪斜的黑框眼鏡，面板曬得皺而發紅——以米根竹市的全年氣候，曬成