第276章 共舟人海上尋銀沫（下）

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那銀丸未落網前，廢舟本坐於荊石對首。待得小桃花將海沫捕回，他便走至舟頭，輕輕接過網兜。大桃花拋了櫓杆，自暗艙裡取出個銅盆，盛取海水，置於廢舟身前。小桃花亦蹲在盆前，兩兄弟皆是目盼廢舟，神態中甚有期待之意。

廢舟微微躬身，在盆前揭開網兜，將上頭所粘銀丸一一取下。他下手極輕，每從網裡取下一枚，則捧在掌中細看片刻，或沉吟頷首，或搖頭嗟嘆，再送至銅盆當中。銀丸落入盆內，仍是浮於水面，群聚團簇，似有同類相吸之性。

廢舟如是將十來枚銀丸一一看過，方才對大小桃花點一點頭。兩兄弟互視相笑，又跑回舟尾搖櫓掉頭。因此時舟中置盆，他兩兄弟駕舟更是小心幾分，生怕顛簸過劇，將盆中銀丸潑將出來。好在那銅盆本來面小底深，又有網兜覆於盆口，縱然稍有風浪，也不懼有失。

他三人這番忙碌，皆是全神貫注，旁若無人。唯獨荊石在對舷旁觀，將頭尾看了個全，正是疑問滿懷，便聽廢舟道：“大人適才看愚朽收撿海沫，不知有何欲言？”

荊石略略沉吟道：“嘗聞廢舟先生說僬民生無父母，發於海中。又見此海沫形狀略似魚卵，莫非便是胚育之胎？”

廢舟白眉微揚道：“大人能識此事，而面無驚色，實有恆常之心。敝國中人生於海中，雖不善泳，卻如水族卵生，便是此物所化。此物亦類蚌鱉，有逐月精之性，每逢滿月則孕化成型，浮水而出，取後置於暖水中穩養三日，便可孵胎化人。”

荊石嗯了一聲道：“想來並非所有海沫皆可孵化。”

廢舟喟然道：“十中一二可化，餘者……大人稍後親看便知。”

荊石既得他此言，亦不復問，只坐在舟中靜觀海色。木舟初時向東而行，待走出一段，便轉頭北上，遠遠地繞著哈牟娑落島周遊。

此時霄上星繁如雨，月明如鏡，映得海面亦是幻光千變，如潑玉珠碎銀，浮於潮浪之間，甚是清美動人。而俯觀海下，卻是冥冥邈邈，深窅暗邃，偶見波湧光流，才知水中有物幽潛。期間亦有水母、鰲蝦穿遊，猶若遊雲穿月一般。荊石默坐觀景，偶見舟畔遊經一鰲，背甲大似車轂，少說亦有甲子年歲，不由臉上微微露笑。他雖神態細微，卻未瞞過廢舟眼目，便聽其問道：“大人何故發笑？”

荊石搖頭道：“只是小事。”奈何廢舟卻不輕罷，架不得這老人再三追問，只得坦言道：“先前未至寶地，只於書中偶見貴邦之事，因所志內容奇異，便疑為杜撰，而今身處實地，才知是百聞不如一見。適才看見一鱉，想起書中曾志西域海外亦有一國，名作龍伯，其民體態高大遠勝常人，而善釣靈龜。我原本不覺此志為真，如今想來，恐怕是自己見識淺陋。”

廢舟聽了，卻是拈鬚而笑道：“恐怕大人非止是見鱉而思，更是見了敝處這‘小人國’，才想起那‘大人國’吧？”

荊石被他說破所想，只得扭頭看海，算是預設。廢舟又道：“此龍伯國遠在西土，究竟是真是偽，愚朽亦無所知。但想大人今來敝處應試，若得位高者賞識，將來未嘗不能親證。”

他這一番說來，卻引得荊石側目相望。兩人互看片刻，荊石方道：“原來廢舟先生亦知大舉之事。”

兩人正自說話，忽聽遠處嗚然有聲，如壎如簫，細婉蕩徊，似女子幽咽，使聞者戚心。然而荊石靜聽片刻，便覺此聲氣久音長，絕非常人能發。正要問於廢舟，卻見大小桃花兄弟皆已停了掌櫓，悄立船尾，目露警惕之色。

廢舟橫杖在膝，神態端肅。待那幽音漸消，大小桃花方才吐氣懈肩，竊聲喃語，又彼此摸頭捏臉，似有撫慰之意。荊石見此情形，即刻以目直望廢舟。廢舟道：“方才乃是懼妖之聲。此物陰毒，水中頗難應付，幸而今夜不曾對上，大人亦不必為慮。”