第276章 共舟人海上尋銀沫（下）

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可達數百載，少者僅廿卅年，皆是生時便能知曉，正憑其沫胎大小。如愚朽尚有半百之年，而先前海中所拾，若能孵育成活，其壽約在甲子。而潭內三丸可享雙百之期。”

荊石哦了一聲，不由又問道：“那骨兒碗如何？”

廢舟笑道：“大人似對那渾兒格外關切。”

荊石亦不否認，只道：“廢舟先生既遣他跟隨於我，料想是此子有些不同之處。我此為好奇一問，並無他意。”

他二人正說此事，又聽大小桃花在遠處招呼，其聲嗚嗚，不似先前高亢。荊石聽其大意，乃是呼喚自己兩人歸舟啟程，便同廢舟往岸處返回。

廢舟邊走邊道：“大人既問於此，愚朽亦不應相瞞。昔年愚朽於潭中拾得那渾兒沫胎，其大如山核龍眼，當可期三百年之壽，而其光湛如墜星，亦屬愚朽生平僅見。待其孵化成人，脾性雖甚頑劣躁浮，卻也未失靈慧，又得根骨天成，島上無見能匹者。愚朽雖未與其明言，實有意擇其為繼任。奈何此兒渾璞未琢，遲遲不能成器，故而特意使其追隨大人左右，實欲增其見聞，促其成事。”

荊石道：“既然先生欲託任於他，為何今日不叫他同來？”

廢舟看著他笑道：“大人想必今日也見過那渾兒，可覺他有半分願來的意思？今夜這兩個小兒，愚朽亦是中意其質，將來或以為藥事吏、死事吏，故而攜他兩人歷練，也未見兩個小兒推脫。唯獨那渾兒，早年尚且勉強應答，偶來相助，自愚朽年事漸高，則藉口層出，每逢月圓之夜，絕不往村內進出。渾兒頑劣至此，愚朽奈之若何？”

荊石聽他此話，方才明白骨兒碗原先何故那般扭捏，只得寬言道：“想必他只是懵懂未開，將來自然知曉先生厚意。”

兩人說完骨兒碗，便離岸登舟，再往北行。直至月上中天，再未尋得半枚海沫。廢舟臉上卻無失望之色，趁了閒時與荊石講道其中緣故。蓋因海沫有水族喜陰之性，平時依附島下巖柱，每逢月圓浮海而出，乃為吸取太**華，自然趨月而行，多出於島東一帶。廢舟累年操此事務，早熟知海沫常聚之地，是以甫一出行，便有所獲，其後往北而去，覓的是漏網之魚，卻要全憑運氣。縱然一夜再無所覓，也是不足為奇。

荊石得他指點，才知其中玄機，俄而想起一事，又道：“既然海沫有群聚之性，如何能以生地命名？若數胎同出一地，恐怕同名者眾多，難以分辨其人。”

廢舟聽他此問，卻輕輕嘆了口氣道：“若能如此，反倒是莫大喜事。大人請看。”說著伸出木杖，將兩人中間銅盆上所覆的網兜輕輕揭開。

荊石躬腰看去，見盆中銀華團簇，乃是十來枚海沫飄在一處，彼此挨碰搖盪，乍看並無怪處，然而細細一數，卻皺眉道：“先前海中找見十四枚，後在礁島找見三枚，現下卻少五丸，個頭也與先前不合。”

廢舟緩道：“大人看去少了，其實卻還在這盆中。”說罷用木杖輕輕一點盆沿浮沫道：“那化去的五枚，便在此處。”

此時因舟行海上，難免風浪顛簸，盆中海水晃起泡花，荊石也未如何在意。他經廢舟提點，才覺那泡沫細細密密，良久不碎，立時心有所悟，默然片刻方道：“原來胎名海沫，竟是這般來由。”

廢舟徐徐將那網兜覆回盆上，淡然道：“但凡幼胎脫離海源，則多出萎敗之象。愚朽先前說十中僅化一二，乃是以歸岸後的得數而計。其實每逢取胎，必有提前死衰者，便自行化為水沫。尤其同地而出之胎，其聚眾愈多，則化沫者亦多，到頭來能存其一，已是僥倖。若逢凶年惡歲，累月而無一活胎，亦非罕有之事。”

荊石聽罷稍思幾息，應道：“既然如此，若每月去時僅取少數，可否保得更多？”

廢舟微微搖頭道：“此法古時早已試過。若僅取少數，則必無