第173章 朝暉升起漫長告別（中）

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人口絕不可能會被忽視，除非他們被刻意遺忘，或是從未失蹤過。”

“這些情況都有很多種可能。”羅彬瀚說。

“還有考察隊發現溺葉時的影像資料。你在博物館裡看到過它，先生。想想這是兩百年前的錄影清晰程度，那和他們身處的科技發展週期絕不匹配。而即便你對此沒有清晰意識，你也看到錄影裡的考察隊員們拿著手機——他拿的那一款和你獲贈的款式在外形上有多大區別呢？市場邏輯使然，此類商品是絕不可能在兩百年間保持面貌不變的。此外還有一個重要細節我想給予你提醒：那裡沒有活火山，卻有地震和海嘯。此事在地質學上的複雜性遠超你的想象。”

羅彬瀚搖了搖頭。他並非不相信李理的話，只是感到有些疲憊，暫時不願再考慮這些。

“那到底是什麼？”他吃力地問道，“某種寄生蟲？”

“更像一個集合體。”李理答道，“當我們用寄生來描述時，那形容的是某種生物存在於宿主體內與之共生的狀況，但我並不這樣看，先生。它們複製並替換了原型的一切，即便是最為關鍵的腦器官也是由大量神經蟲替代的。它們是以扮演個體為任務的蟲群。”

“它們的目的呢？就是為了繁衍？”

“不……我不這樣想。即便是在最團結的社群裡，個體和群體之間的目標也存在差異，我不願意拿單一目標來解釋這件事。”

羅彬瀚有點意外地看著她。

李理沉吟了一會兒，然後說：“我想先知道你的觀點，先生。既然你來找我，我假定那女孩已經走了。你怎麼解釋自己這段時間經歷的一切呢？”

當下羅彬瀚把自己在山頂上對酒紅馬尾說的話重複了一遍。李理雙手環胸，用指頭輕輕打著胳膊。

“這也是一種可能。”她評價道。

“還有其他的嗎？”

“我對此事有另一個版本的解釋。但若無進一步實證，我們無法知道誰對誰錯。”

羅彬瀚示意她說來聽聽。於是李理開口陳述道：“有些事物的本質並不在於它的材料和形體，而在於它的構造。你幾乎能用任何材料製造一個三角形。而不管用鐵，木，塑膠或陶瓷製造，提花機都能忠實地完成它的本職。”

“這和現在的事有關係嗎？”

“這是一回事，先生。當集合體完全模仿了某個人類大腦時，我猜測它們可能並不認為自己是蟲，而確實把自己視為這個人類。”

“但那些人襲擊了我。”羅彬瀚提醒道。

“我們不妨假設這裡存在一些安全閾值。當你破壞了某些保證它們繼續扮演的條件時，那些負責‘保護秘密’的神經蟲構造會被啟用，然後嘗試把危險源消滅。這種報警機制顯然是可以跨越個體單位的，我們暫時還不清楚它的極限範圍。”

羅彬瀚沉默無語。他很難判斷李理的這個假設有多少可能性是真的。最後他艱難地開口說：“那她為什麼想要來這兒呢？如果不是為了入侵？”

李理微微偏過了頭。她看著羅彬瀚的眼神變得有些像雅萊麗伽。

“泥葉的約律成分會使生物看到某種‘真實’，先生。”她柔聲說，“我們假定它對集合體有相同作用，那麼當集合體吸入泥葉時，它究竟會知道什麼呢？或許它終於意識到自己並非一個獨立的生命單元——但是先生，泥葉和溺葉在功能上是有差距的，後者顯然經歷了劣化與退化，你也親身體驗過其中的不同。如果這種差異在集合體身上同樣存在，那麼吸取溺葉恐怕並不能達到完全的效果。”

“那麼……”

“它們只是醉了。”李理說，“那些負責隱匿關鍵資訊的神經蟲暫時失去了正常功能，致使整個集合體獲得了它們本不該獲得的資訊——那個世界的真實面貌。然而矛盾之