第702章 花園牆外（下）

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火焰懸停在倒伏的蘆葦叢上方，遠看時更疑似某種發光的彩紗在幽波上飄舞。火下的陰影裡，群鳥攏翅蟄伏，像是一大片若隱若現的豔麗花叢。它們全都靜悄悄地彼此依偎著，用珠粒般的眼睛望著蘆葦被撥開的方向。在群鳥的中央，荊璜低著頭髮呆，而雅萊麗伽正用碎麵包屑逗弄手掌上顫顫巍巍的雛鳥。

搖曳扭動的紅色光暈讓逐漸走近的羅彬瀚覺得這一幕很不真切，如同是在接近一幅青紅色調的油畫。畫中的人物們都越過草叢向著畫框外張望，可是他們其實看不見他。無論他在畫框外做什麼，畫中人物都會繼續保持著他們各自的情態。

黑貓從他肩上一躍而下，融入那紅光搖動的畫面裡。它在飛焰下來回踱步，小巧的身軀幾乎完全被草叢掩蓋，只有它漆黑的尾巴高高豎著，末端處向左彎起半圈，像個由陰影組成的問號在草上徘徊遊蕩。

“你最好不用這條路。”黑貓說，“而且你不用叫他來。”

荊璜朝它漂浮的尾巴尖看了一眼。群鳥幽暗的眼睛也跟著他一起盯住那根尾巴。在這一夜它們看起來顯得那麼聰明和鎮靜，絲毫不為見到天敵而恐慌。它們似乎已經不再是羅彬瀚熟悉的那些本土物種，而變成了更古老而詭秘的生物。它們在此地的確很古老，這些疑似恐龍後裔的飛行者們全都看見過許多秘密。

“他同意嗎？”荊璜說。

有一會兒時間裡羅彬瀚在納悶荊璜嘴裡的“他”是不是自己。當然了，他是自己同意過來送行的，雖說他對自己會看見什麼毫無頭緒。但隨後他知道這裡頭沒有自己的事，因為黑貓用它一貫不滿意的語調回答道：“你知道他不會拒絕你提這件事——鑑於你母親的關係。我甚至用不著去要他給一個明確答覆。”

荊璜又朝草叢上的貓尾巴瞄了一眼。氣氛顯得不太友好，因此羅彬瀚以為他們兩個多少得再吵幾句。可是荊璜竟然什麼也不沒再說，而是把視線轉向羅彬瀚。

“瞅啥？”羅彬瀚說。

“……周雨最近如何？”

“沉迷加班呢。”羅彬瀚說。他又開始納悶周雨和荊璜之間的關係到底算不算好。

荊璜點了一下頭，對更具體的細節缺乏興趣。自從他們回到梨海市以來，他越來越顯得心事重重。羅彬瀚把不準這是因為他在擔心自己失蹤的妹妹，還是因為別的什麼理由。這種反應倒是叫羅彬瀚怪不舒服的，他多少希望道別會能有點叫人安慰的氛圍，可是他現在也沒法走過去對荊璜動手動腳。太多的鳥隱沒在草叢之中。他至少得踩踏幾十只才能夠得著荊璜的頭毛。

他清了清嗓子說：“我剛聽這貓說你們要走捷徑。能解釋下這是什麼意思？”

“你應該走過的吧？”

“我走過啥啊？”

“當初阿薩巴姆能帶你找到高靈帶的河道，應該是走了矮星客所使用的月境之界。在那裡全都是死者的殘夢，看起來就像是被影子和灰霧構成的荒野……這麼說你應該有印象吧？那個東西就被叫作‘捷徑’，因為運用得當的話就可以輕鬆地跨越星層——不過，那對於理識類的裝置而言太危險了，除非有過明確的協議，否則他們是寧願進入許願機環境也不願意進入一條歸屬不明的捷徑的。”

“噢。”羅彬瀚說，不自覺地用左手擦了一下褲腿，但指縫間溼冷如舊。他控制著自己不去回憶和阿薩巴姆穿行在影徑間的時刻，也阻止自己去問另一個顯而易見的問題：荊璜曾經跟著誰走在那條影徑上嗎？

“我以為只有矮星客能這麼幹。”他說，“我記得你以前也能幹類似的事，像是把湖水變成洞什麼的。不過那和阿薩巴姆乾的還不太一樣……她好像隨時隨地都能進入那個地方，而且隨便在裡頭留多久。所以，這次你也要進去？”

“他不能。”草叢裡的黑貓