第710章 疑林（中）

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家說它是隻純種法鬥，多普勒·科隆卻懷疑它混有位元犬的血統，而且來路不明，可能沒有正規登記。它也許患有某種與生俱來的精神疾病，平時尚且聽命於主人，但當精神上的痛苦與狂躁驟然爆發時，那股藏在基因缺陷裡的嗜血衝動會讓它毫不猶豫地咬斷主人的手腳，再狼吞虎嚥地吞吃入肚。

詹妮亞不願意去想瑪琳·尤迪特被咬得血肉模湖的樣子。但她幾乎能聞到那股燻人的血腥氣——就在去年秋天，虔徒帶著它那種漫無目的的眼神跑進樹林裡，最後叼出半隻血肉模湖的鹿類。他們認不出那具體是什麼品種的鹿了，幾乎就是團碎骨爛肉。“虔徒”把這可憐東西一路叼回尤迪特的房子，碎肉與血就撒了一地。尤迪特家的孩子在學校裡幾乎交不到朋友，學生們都謠傳尤迪特一家肯定殺過人。他們是從異國番邦搬到此地的狂人，會在餐桌上生食血肉。若和他們放在一處，昂蒂·皮埃爾的怪誕也會相形見絀。

那是些很有趣的故事，但詹妮亞估計它們都不是真的。尤迪特家的五個孩子，除了極端的自大和膽小，在心智發育與生活習慣上與常人大體一致。他們的家庭也許是可怕的，但至少瑪琳·尤迪特不是怪物。她只是營養不良，精神緊張，時刻恐懼被父母責罵。瑪琳是個可以放心交往的物件——但，她父母不是，她牽的那條狗也不是。

她儘量情緒穩定地盯著“虔徒”看，既不顯露膽怯，也不過分挑釁。要讓狗感受到你的自信，老科隆會這麼說，要讓它們知道你是掌控局勢的人。狗不會在乎你有多少錢，或者你有多棒的口才，它們會直接聞出你的恐懼與軟弱。這就是它們的超能力。

“虔徒”在距離雷奧兩三米的地方停住。它混沌的眼睛掠過詹妮亞的臉，彷彿沒聽見瑪琳·尤迪特哀求般呼喚它的名字。過了幾秒後，它終於慢吞吞地從旁邊走開了。雷奧的肩頸也鬆弛下來，但腦袋依然跟著它轉。

瑪琳·尤迪特的臉上算是汗水，她穿著件過寬大的戶外衝鋒衣，在這樣的時節顯得有點厚重。衣服可能是她哥哥或姐姐穿過的，而她又特別矮小枯瘦，像棵嚴重缺水的樹苗。當她在近處和詹妮亞對話時，甚至需要把頭朝上仰起來，才能跟詹妮亞保持禮貌的視線交流。她們談不上是要好的朋友，可每當瑪琳像個低年級小孩似地望著自己時，詹妮亞也總是不自覺地更想表現出成熟穩重的面孔。

“詹妮亞，”她細聲細氣地問，“你，你聽說了嗎？”

她額頭的汗越來越多，不知是因為悶熱還是激動。從瑪琳奇怪的問法裡，詹妮亞意識到她不是在說自己老哥的事。但詹妮亞不知道還有什麼新鮮事讓瑪琳這麼激動，可能是某個明星的醜聞吧，她已經好幾天沒關注娛樂新聞了。

“怎麼了？”她問道，儘量表現出足夠的好奇。

瑪琳用超出手腕的衣袖擦了擦汗水，有點結巴地說：“樹、樹林裡的屍體呀！”

詹妮亞本能地低頭去看“虔徒”，幾乎要用眼神向那畜生問一句“是你做的吧”。瑪琳·尤迪特的臉騰地紅了，可憐而徒勞地往後拽了兩下韁繩。

“不，不，”她慌忙說，“不是狗咬的——我聽說是被人殺死的呀。”