第五回《美人彀中》第三節

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次日，大牢一隅。清醒過來的吉義，剛剛睜開眼睛，頓覺一陣劇痛，痛不可遏，爬不起身來，只有趴在地上發顫。感覺一下，才知疼痛不止一股，竟是從全身各處傳來，原來自己已被打得渾身皮開肉綻，許多傷口正要結疤，豈能不痛？

關押吉義的牢房外有知府加派的兵丁看守，發覺吉義已醒，即開啟牢門，幾個人合力將吉義提出去。

吉義被五花大綁兼且披鐐戴銬，身底下還懸著個大鐵球，這副狼狽困苦模樣，除了大甲魚之外實在無可比擬。

大甲魚被提著左轉右轉，昏頭轉向。到了地方，即被重重往地下一扔。皮開肉綻的身子挫在地上，其苦可知。吉義痛得一下子暈了過去。

一瓢冷水當頭澆來，大甲魚醒轉。只聞一陣笑聲，撼人心魄。

吉義抬不起頭，但只要聽那聲音，就知是何人——可不就是自己遠赴外州依然不忘、二月之約匆忙急趕、披星戴月只為相見的大美人、知府夫人蔡德音麼？

原來她竟是太師府的大小姐出身，原來她並非誠心與自己相好，只是設下計謀要擒拿自己。吉義這時終於明白過來了。恍然如夢之間，一個曾經嬌聲教自己作戰、閒閒跟自己談說花花草草的阿十姐姐，一晃眼就變成了仇敵。

親身經歷之後，吉義才明白了“英雄難過美人關”的道理。多少英雄，栽在美人手裡，何況吉義之前只是個未經人事的少男、蔡德音卻是如此絕品的貴婦？

既明白了，吉義只能認栽。宋十銀有言在先：“短短五日內，渾身血與傷。急趕乃赴死，不如家裡藏。”——真是不幸言中！

另一個聲音，叫兵丁們退出去。原來這是一間刑訊房，知府大人也在呢！兩夫婦帶著幾個心腹家丁、婢女，親來審訊所謂妖人。

蔡德音提著鞭子，走近吉義，又開始鞭打。她邊打邊笑，笑得十分暢快，打得十分狠辣。難道這就是嫻靜優雅的太師千金、賢良淑惠的知府夫人？

慕容知府端坐著，觀看夫人打妖人，連聲叫好。夫人表現出外人所想象不到的一面，知府初時也有些吃驚，但想想並不奇怪。以夫人的氣質，便不是尋常的溫馴懦弱婦人。她被擄到山賊窩裡受了氣，打妖人正好出氣。再說她在太師府里長大，歷來所受家教甚嚴，即便能對下人頤指氣使，畢竟缺乏發洩機會；如今沒有了家教的束縛，難怪如此。而且如此甚好，別有一番美態！

知府不禁看得如醉如痴，哪裡肯發一言勸阻，只有叫好的份。

蔡德音見丈夫不以為怪反而連連叫好，打得更加淋漓盡致了，笑得更加歡暢。這真個是“千金難買一笑”，妍麗至極！

知府喜不自勝，樂不可支，跟著興高采烈助威不迭。

兩夫婦高興，只苦了吉義。吉義身為大甲魚，絲毫掙扎不得，鞭子如同狂風暴雨潑在昨天的傷口上，其痛難以言述！

蔡德音將吉義打到昏迷，然後令家丁用水澆醒妖人，繼續打。

打過了背面，翻過來再打正面！打到吉義又暈厥了過去。

再澆水，再翻轉……如此反覆再三，打得吉義整個身上幾乎連一寸好皮肉也沒有了。

蔡德音這才止住鞭打，笑吟吟地審問：“你這妖人，若不想死，可得從實招來……”

“且慢！”慕容知府忙出聲阻止。

蔡夫人道：“官人你有何話講？”

慕容知府上前附耳道：“夫人聽稟。這裡沒有外人，但這法寶之事何等重大，便是奴婢也不宜使他們聽到。”

蔡夫人點點頭：“官人說的是。可將鸝兒留下，其餘人等一概遣出。”

慕容知府笑道：“鸝兒也不必。夫人打，下官幫夫人澆水。”

蔡夫人笑道：“官人親自幹那下人活兒，好生不成體統。