第193節

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哄哄五歲孩童罷，當日院試之前，一共有十六名考生在清風樓每人花一百兩買了訊息，說只要在文章裡摻雜‘大成也’三個字，就能高中，若這個訊息是假的，那麼這些人就不可能全部上榜，而當時的情況是，院試放榜出來，這十六人悉數榜上有名，若這其中沒有評卷官在互相勾連，單憑他們這三個字，又能拿到什麼名次？”

他頓了頓：“事情發展至此，沈學臺你沒有及時發現，充其量只是失察之罪，而且後來你將那些有作弊嫌疑的考生集合起來，讓他們重新考試，這件事也足以證明，你實現的確是不知情的。”

“但是，”唐泛話鋒一轉：“自從我來到這裡之後，你就處處與我過不去，不僅拒不配合，還事事阻撓，你明知道那些評卷官，其中定然有收受賄賂之人，也明知道我一來，就肯定要從他們身上查起，卻偏偏還要放走他們，寧可讓自己背上更大的嫌疑，即便在那六個人死後，你依舊不肯吐露半點實情，只會一味否認。這隻能說明一個事實：那個賣訊息給考生的人，必然與你關係匪淺，你就是捨棄自己的功名前程，也要保住他，是也不是？”

沈坤修冷笑：“一派胡言！”

他起身就要拂袖而去，早就守在門外的席鳴與韓津二人，卻直接往前一站，冷冷瞧著他。

沈坤修惱羞成怒地回頭：“唐泛，你這是何意，難道還要強行給我定罪，禁錮朝廷命官麼！”

唐泛沒理會他，繼續娓娓道來：“先前範知府曾經說過，白鷺洲書院的山長年事已高，山長一職出缺，想當下一任山長的不在少數，但最有資格角逐的，莫過於那五名評卷官。只因他們都是吉安府地界的書院山長，論資望不相上下，若能得學政大人出言推薦，出任白鷺洲書院山長，想必就更有把握。你生性清高，素愛清名，想必是不屑聽他們逢迎巴結的，連賄賂也未必會收受。但你不會，不代表別人也不會，能夠代表你的意見，又讓那幾個人言聽計從，信以為真的，除了令公子，還能有誰？”

沈坤修鐵青著臉，一言不發，他本來就不是善於言語之人，此時更是想不出反駁唐泛的話。

但唐泛也沒容他仔細思考，很快就道：“我猜，令公子也許原想從你那裡提前得知考題，好拿去兜售，誰知卻被你一頓好罵，所以他一計不成，又生一計，索性直接冒用你的名頭，私下與那些山長接觸，許了他們不少好處，然後又事先與他們約好，但凡卷子裡出現大成也三個字的，便一律錄取。”

“可惜等你知道這件事之後，為時已晚，但你又不能眼睜睜地看著獨子出事，所以故意處處與我過不去，為的就是讓我查不下去，順道讓我將注意力放在你身上。”

“如果案件就此了結，你大不了就是個查辦不力，丟官棄職的結局，令公子身無功名，若因勾結考官，兜售考題而事發，就算死罪可免，活罪也難逃，所以你才千方百計要為兒子開脫，甚至不惜破壞自己的清譽，讓別人覺得你就是個頑固不化的糊塗官員！”

範知府和汲敏目瞪口呆地聽著這一切，他們不知道唐泛是如何推斷出來的，但這些條理分明的話一入耳，他們不由自主就信了七八分，兩人不約而同地望向沈坤修，似乎想要從他臉上看出答案。

沈坤修神色變幻不定，看著唐泛的目光也很複雜，說不上是憎恨，還是感慨。

他因為性格所致，難免自命清高，縱有文名在外，但仕途卻並不是很如意，人緣也只是平平，能夠當到一省學政，差不多也就到頭了，想再往上直接進禮部，只怕很難。

與沈坤修在文壇的名氣比起來，有不少人都在背後說他難相處，但沈坤修並不在意，依舊我行我素，他對自己要求很嚴格，官場上賄賂成風，他卻半點不受，並且以此為榮，可沒想到自己愛惜了一輩子的清名，到頭來竟然會栽在兒子身上