第161節

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物也跟著一天天不同起來，煙柳畫橋，風簾翠幕，尤其是那兩岸人家，偶爾可見農家少女捧著衣服到河邊洗衣，三五成群，歡聲笑語，身段柔軟，衣裳輕薄，顏色明麗，與北地胭脂爽朗豪邁截然不同，錢三兒看得都呆掉了，眼珠子也不帶轉的。

到了揚州地段，正好夜幕降臨，不宜行船，官船便停泊在岸邊，與其它大大小小的民船一道，過了夜再走。

天色將暗未暗，岸上還有小姑娘在叫賣鮮花。

唐泛聽見了，就讓錢三兒將小姑娘叫上船來，對方跟阿冬差不多年紀，瞧見這艘官船，便對唐泛他們的身份也略略猜得一二了，笑盈盈道：“這位老爺，您可是要買花麼，我這花都是今兒新採的，這一路看著水和樹也是枯燥，不如買兩枝放在屋裡，可香了呢！”

她口齒伶俐，一口軟媚清甜的口音，把錢三兒都給聽呆了。

唐泛問：“這是姜花？”

小姑娘誒了一聲：“就是姜花，這花可香了，老爺您聞聞？”

說罷她將籃子抬高湊了過來。

其實也不需要小姑娘這番動作，姜花香味濃郁，只稍微微靠近，便能聞見撲鼻的香味。

不過也許對於旁邊的錢三兒來說，就有點花不醉人人自醉的味道了。

唐泛笑道：“聽你口音，是蘇州人？”

小姑娘：“是哩！”

唐泛：“那怎麼跑到揚州來了，蘇州不好麼？”

小姑娘娥眉微蹙，似有為難之意。

唐泛便道：“這籃子花，我買下來了，多少錢？”

小姑娘頓時眉開眼笑：“不多，十個錢就行！”

唐泛：“三兒，給她十五個錢。”

小姑娘睜大了水汪汪的眼睛，好像奇怪自己怎麼遇上一個冤大頭。

唐泛笑道：“你別怕，我要去蘇州，對那兒不太熟，正好有幾個問題想問問你。”

小姑娘這才釋疑，接過錢三兒遞來的錢，脆生生道：“老爺有何問的？”

唐泛道：“蘇州那麼好的地方，你怎麼不在蘇州，反而到揚州來了？”

小姑娘道：“我家就在太湖邊上，去年先是旱災，後來又發大水，家裡人都死光了，爺爺帶著我來揚州投靠親戚，親戚家也不富裕，我出來賣點花兒，幫爺爺賺點生計哩！”

唐泛到：“你家在蘇州哪裡？”

小姑娘：“吳江。”

唐泛問：“吳江水災很嚴重了？到現在都還沒好轉麼，你爺爺就沒想過帶你回去瞧瞧？”

小姑娘搖搖頭，眉目黯淡：“家裡人都餓死了，我是差點兒也要被阿爹賣出去了，是爺爺保下我，不讓阿爹賣，我和爺爺在揚州挺好的，不回去了。”

唐泛又問了與災情有關的一些問題，不過對方年紀小，知道的也不多，只能說些自己沿途所見的。

據她說，吳江去年確實很慘，水災之後，吳江也有官府設的粥場，但人多粥少，很快供不應求，為了搶奪那稀薄的粥水吃，甚至發生了不少起人命案，更多的人家沒有粥喝，又趕上接下來的瘟疫，死的死，病的病，去年入冬之後，瘟疫蔓延的趨勢總算好了一些，可又碰上天氣寒冷，流離失所的百姓頓時又凍死餓死不少，還有許多人家逐漸用光了先前的儲糧，情況變得越發糟糕，有的人活不下去的，就將自己的兒女賣了，還有些甚至就直接把子女烹煮來吃的。

聽到這一段，不光錢三兒毛骨悚然，連唐泛也是眉目一動，隱隱露出怒色。

“你說的這些都是真的？”

小姑娘咬著下唇：“弗曉得，吃人的事情是我爺爺說的，但阿爹想賣了我的事兒是真的，我親耳聽到的。”

唐泛問：“那現在呢，吳江現在好些了沒有？”