第50節

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起去年她在京城幾百命婦貴女面前出的那個大笑話，就覺得胃部隱隱作痛。忽然，頭部一麻，她猛回頭，正看見幾日前才換上來梳頭的宮女面露驚恐地把一小把長髮往袖子裡藏去。

皇后一下把宮女推翻在地，喝道：“推出去，杖百！”她最珍愛自己的頭髮！

那個宮女大哭起來：“我真沒有用力呀，皇后的頭髮本來就掉了……”

皇后氣憤地說：“動手呀！快點！”幾個太監上來把哭叫著的宮女堵了嘴拖了出去。

皇后扭回頭，看著銅鏡裡自己猙獰的面容，憤怒得喘氣。她原本烏黑的頭髮的確漸漸稀落了，御醫前來看了，只說是思慮太過，肝氣不舒，讓皇后好好休息。他們也仔細檢查了皇后的各種飲食，沒有任何可疑之處——所有的飲食都是用銀器呈上，還有人一一試食，根本沒有問題。但這一年來，怎麼老掉頭髮？而且，以前白皙的面板也有些泛黃的感覺。

院子外的哭叫聲漸漸少了，最後只剩下了板子聲。

屋裡沒有人上前，皇后扭臉喝道：“你們在等什麼？！要是誤了時辰，全都杖斃！”

幾個宮女你推我我推你，最後有一個人戰戰兢兢地過來，極為輕柔地給皇后梳理頭髮，皇后皺著眉頭，有時感到頭皮處一緊，想到不能馬上再仗責一人，只能厲聲說道：“你小心些！”

後面的宮女顫著聲音說：“是，皇后，我會很小心的……”忙藏起一縷頭髮。

皇后梳好頭後，幾個宮人捧上了典禮要穿的禮服，為皇后上裝。一個宮人注意到衣領處有些白色微塵嵌在繡線中，想為皇后拂去。可衣服已經在皇后身上了，難道要打皇后一下？而且如果拂塵的話，皇后必然責備管衣服的人沒有盡到職責。想到方才皇后才命人行杖，那個人離死差不多了，這個宮人沒有做聲。

皇后穿著華貴的禮服，雍容地走出殿門，坐入軟轎，當然不會注意到，在她的行動間，那些粉塵輕輕飄起，有些被她吸入了鼻中。忽然，她鼻子微恙，舉手用衣袖掩鼻，打了個噴嚏，又吸入了袖邊的粉塵。她也自然不知道，這種粉塵，附著在她各種衣服上，她已經吸入了一年多……

同樣的慶典，同樣要接受幾百命婦貴女的膜拜，但是皇后卻覺得今年的氣氛與去年完全不同。她沒體會到去年在心中湧現起的那種天下在我手中的驕傲，那種凌駕於眾人之上的得意，相反，她只覺得每個向她施禮的婦人可能在心中正回想著她去年的失常，每一個對她的微笑是對她的嘲弄……

皇后居高臨下地看著盛裝在桑林間行動的眾人，心裡想的是：這些人不知道在她背後與多少人嚼舌頭根子，說什麼“還記得去年親蠶後的大宴嗎，皇后當眾下毒，想毒死鎮北侯的幼女。鎮北侯的母親當場要自盡。一國之母，怎麼能幹這麼蠢的事？……”

皇后只覺一股邪火在心腹中燃燒，看著婦人們就沒有什麼好臉色，在親蠶典禮後一語不發地離開。

大家都看得出皇后情緒不好，到了晚宴時，有許多命婦就告假不來了。

晚宴上，皇后入席後，席中的婦人們都靜悄悄的，毫無什麼熱烈的氣氛。就是旁邊的絲竹管絃也無法掩蓋住滿堂的緊張和警惕。

皇后見到這種情形，更是氣悶，無法下嚥席上的食物。

眾人見她不吃什麼，就更不敢吃了。如此，就證實了皇后心中的猜測：大家都記著去年的下毒事件，今年的宴席上也是菜碟滿滿地，許多食物都沒有被碰過。

皇后冷笑著說：“大家是不喜歡宮中的飲食吧？怎麼給本宮剩下這許多？”

眾婦人紛紛謝罪，很多人拿起筷子，夾起食物來放到嘴邊。可皇后看著，大多人都只吃了極小的一口，然後就放下了筷子。有人還用袖子掩口，看來是將吃的東西吐在袖中了。