第十五章 代理人爭奪戰

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華的大門後傳來老人中氣十足的聲音，奧魯斯帶著笑容踏入位於55層的辦公室。

鬆軟紅地毯的正中繡著代表合眾的金輝圖桉：44顆星星排列成圓形，7顆星星環繞著正中的雙頭鷹。橢圓形辦公室的左右兩側均設定著巨大的陳列櫃，一方擺有厚重的桉卷與書籍，另一方則是各類精美的玩物與珍寶。

在正對著門口的辦公桌後，一位面色紅潤的老人正隨意坐著，面上帶著祥和的微笑。

老人穿著一身華貴的天藍色長袍，其上用七色繡著彩虹般的橋樑；他有著一頭蓬鬆的白色捲髮，蓄著長長的銀白色鬍鬚，像是一位童話故事中的老法師。

奧魯斯恭敬地向老人行禮：“破解謎題的創界者，執掌天國的虹翼卿，哈德良家族的大家長，塞來斯特·哈德良。我是奧魯斯·奧提密斯，很榮幸能得到與您會面的機會。”

老人長長的眉毛一揚，驚訝地說：“哇哦！這屋子裡何時進了這樣多的人物？”

“直呼偉大者的名尤為不敬，繁文縟節的意義即在於此。縱使留下惡感，也要表現尊敬。”

“哈哈哈！”老人爽朗地笑著，“奧提密斯家的小奧魯斯，你小時候可比現在顯得活潑。快坐吧——順便幫我拿瓶酒。”

“我很樂意。”

奧魯斯換上了一副活絡的笑容，以老人的指示走到酒櫃前。

“下面那層，拿瓶威士忌。”老者笑道，“適合大清早提提神。”

“80年的紅頂威士忌。”奧魯斯依言拿出酒瓶，發出衷心的讚歎，“您真有品位。”

這瓶酒產自27年前，來自莫頓西部的知名酒廠“紅頂”。酒廠早在十年前就因為經營不善而倒閉了，光是這一瓶酒就能頂得上蘇佩比亞的一棟房子，而老人僅用它當提神的飲料。

“要說享受生活嘛……哈哈！你們這些年輕人離我還差點。”

琥珀色的酒液倒入杯中，在太陽光的照射下發出醉人的色澤。虹翼卿搓了搓手，憑空捏出了第二個杯子，放在來訪者的座位之前。

奧魯斯口中道謝，給自己也倒滿了一杯。

“敬……敬什麼好？”哈德良舉起酒杯，口中唸唸有詞，“就敬你的父親吧。敬蓋烏斯·奧提密斯成功連任副總統！”

“我謹代表父親感謝您的祝願。”

奧魯斯與老人碰杯，將琥珀色的烈酒一飲而盡。高度數的酒精讓他感覺自己像是吞下了一團火，這火從他的嗓子一路燒到胃袋，幾乎讓他有種想喊叫的衝動。

奧魯斯控制住自己的表情，平靜地放下酒杯。

“好酒。”

“這可是好東西。”

哈德良交叉雙手，往後一仰，整個人都陷進了鬆軟的椅子裡。他摸著鬍子說道：“順便一提，當初你父親的選擇很出人意料，大夥都以為蓋烏斯今年要競選總統了。”

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“父親沒與我說過這方面的考量……僅是個人猜測，我想現在的時機還不成熟。”

“誰說不是？君主龍一口氣來了兩隻，還真被殺了一隻。世界亂成這副模樣，所有人都有些不知所措了。”

老人一下下順著鬍子，像聊家常一樣談論著世上的局勢。

“好啦，孩子。”他眯著眼睛說，“你有什麼想說的？不必兜著圈子說話，你可以直白點——你知道，我今年97歲了。對於一個快要邁進三位數年齡的創界法使，這世界上早沒什麼事很值得在乎了。和每個老頭一樣，我也就剩一點個人享受，一點個人追求罷了。”

奧魯斯知道，重頭戲來了。

眼前的老人說話時漫不經心，可實際上卻