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在這裡租住的一般是附近一家『遠山書院』的學生，這家書院在整個蘇州來說根本排不上號，但卻是嘉定縣很不錯的書院了。不止有本城的學子在此讀書，還有下面鄉鎮的，甚至外縣的。

讀書人，總是講究一些的，自然不可能住的太差。但是很多讀書人也是窮讀書人，住的太好也不太可能。這種院子裡隔成一間一間屋子的，就正正好租給他們。

文具鋪子也是背靠書院和這些讀書人，生意才做的很火熱的。

來來去去，馬姑娘逐漸注意到了，一個年紀有三四十歲，絕不可能是書院學生的男子常來買筆墨紙硯這些。特別是紙張和墨錠兩樣，比書院裡的學生消耗還要驚人。

偶爾鋪子裡的人聊天才知道，人家是一個寫小說本子的，這些東西消耗可不是很大！

「你們玩笑罷！寫小說的怎這樣落魄尋常？」在馬姑娘的觀念裡，寫小說並不是人人都做得的。而寫小說本子的人回報也不一般，都應該是功成名就頗為有錢的那種。

有人聽她這樣說都是笑，最後還是掌櫃的解釋：「馬姑娘這就想錯了，哪個行當都是這樣，有做得好的就有做的不好的。就連附近讀書人也是一樣，有的人能當狀元，做一品大員，有的人就只能做個賣字的窮酸，差距何其大？」

「寫小說本子的也一樣！而且你想想，只要會寫字就算是有了入門的條件，門檻這樣低，自然有的人風生水起，有的人一塌糊塗！說起來馬姑娘你的字漂亮，文采也不錯，真要是打算寫，我倒是覺得比之前那人強得多！」

這便勾起了馬姑娘心裡的影子，先不說這個行當到底如何，她能不能做。至少有一點是真的，那就是相比沒有什麼前途的文具鋪子，這個有前途的多。並且正如文具鋪掌櫃的所說，這一行門檻低！

也不知道是不是運道好，一開始模仿報紙上一篇短篇小說遞了出去，還真被人看上了。來回修改了幾次，最後就發表在報紙上。錢不多，不到一兩，中間可花了不少的功夫！但是相比文具鋪子的付出與收入，已經很好了！

她有時候會想，如果一開始沒有這樣順利就好了。在最開始的時候狠狠地碰壁，然後知難而退，這樣不好嗎？

真的是這樣的話，至少就不會有之後種種辛酸苦辣了。

當時的她非常慎重，並沒有直接辭了文具鋪子的工作，而是調了班。由掙錢最多但是最繁重的那一類調到最輕鬆的一類，之後很長的時間內，都證明瞭她的正確。

其實這也是她的第一位編輯曾經告誡過她的。

「新人在這一行想要出頭實在是太難了！若不是有萬全的把握，一定要有一個可以保證生活的工作。不然等到人都快要餓死了，還怎麼堅持下去？只能放棄罷了！真能守得雲開見月明的往往不是那些一門心思放在這上頭的人，而是另有事做，兼寫小說的！」

雖然後來馬姑娘換了好幾個編輯，但是這一番金玉良言她是一直都記得的。

第一次雖然很順利，順利到了讓她沒有體會到這一行的艱難，但是之後的種種經歷則是在一直打她的臉了。

第二篇短故事改了多少遍？她自己都記不清了，前前後後半個月的時間，本以為差不多了，最終卻等到編輯一句『這個故事改也改不出來了，換一個故事來寫罷！』。說實話，當時想哭的心都有了，只不過忍住了，等到了報館外面麵館裡才哭了起來。

哭的時候她就聽到隔壁桌有兩個人在爭吵。

「這也不行那也不行，到底要寫成什麼樣，他倒是說啊！改了不下七八遍，窮折騰麼？」

「行了行了，抱怨也沒用，難道你打算不寫小說了，再不然又換編輯？」

「哼，這次就算了，等到下次、下次」一陣語塞，過了不久才道：「等