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麗娜驚得嘴巴大張。麥克斯還不滿三歲，怎麼能夠把戰爭與他父親的消失聯絡起來?她試圖給兒子解釋。

&ldo;不是，寶貝兒;爸爸去了天國。&rdo;

&ldo;什麼時候回來呢?&rdo;

頓覺喉嚨裡堵了一大塊，堵得她快要窒息。&ldo;不回來了。&rdo;

她抱起麥克斯，緊緊抱著。同時，也不由得想到，她的人生是如何被這些巨大的恐怖事件標上了記號的。二戰爆發幾天以後，麥克斯出世;珍珠港事件以後幾天，卡爾就去世了。下一次呢?

奧格雷迪警官和梅武德沒來，來的是另外兩人;其中一人介紹自己名叫拉尼爾，是fbi1的特工。麗娜一下子驚呆了。拉尼爾大約四十來歲，矮壯結實，一頭細細的金髮。

&ldo;fbi?你們怎麼會管這事?&rdo;

拉尼爾微笑道：&ldo;例行公事。我們密切關注實驗室每一個人。&rdo;

&ldo;為什麼?&rdo;麗娜問道。

&ldo;因為那裡的情況非常特殊。&rdo;他答道，語氣親和。

麗娜沒有回應。

拉尼爾接著說，他們詳細調查了附近這一帶，但沒人知道凌晨三時57號大街有車輛打滑的情況，那時人們都在被窩裡。但他承諾，他們會繼續調查此事。麗娜看著他的眼睛，覺得他在撒謊。

這年底的節假日期間，麗娜覺得特別冷清;她還記得，她和卡爾以及其他幾位物理學家是如何度過往年的除夕之夜的：到盧普2去聽爵士樂和搖擺舞音樂，跳舞跳到半夜。可今年呢?厄休拉送了一些雞肉和紫甘藍過來，麗娜碰都沒碰一下。

兩周以後，厄休拉又來了。正午已過了好久，可麗娜還沒有心思穿好衣服，也沒給麥克斯穿好。厄休拉像通常一樣乾脆利落，立即幫著母子倆洗澡穿衣服，然後清潔房間，並做好茶點。

在餐桌前就座以後，厄休拉一邊攪拌著茶杯裡的糖粉，一邊問道：&ldo;麗娜，親愛的，下一步怎麼打算的?&rdo;

麗娜抬起頭來，不斷眨眼，試圖看得更清楚一些;然後聳了聳肩。

厄休拉點點頭。&ldo;我能理解，你這一段日子猶如地獄裡走了一遭。不過，確實應該考慮考慮將來的生活了。&rdo;

麗娜搜尋著答案，可是厄休拉講的似乎是一種外語;她簡直不知該說些什麼。

厄休拉接著道：&ldo;卡爾走了已經三十多天，我知道你還在悲痛之中，但現在是時候振作起來、恢復正常的生活了。&rdo;

麗娜嘴唇緊閉。

&ldo;現在的經濟狀況如何?&rdo;

&ldo;勉強度日。&rdo;

&ldo;那麼，&rdo;厄休拉嚴肅地說，&ldo;你就該回去上班了。&rdo;

&ldo;怎麼去?麥克斯怎麼辦?&rdo;

&ldo;可以找個保姆;或許可以問問樓上那位女士，就是她的孫子每週都要來的那一位。&rdo;

麥克納提太太，臉膛黑紅，白髮飄飛，就住樓上。麥克納提一見到麥克斯，總要對這男孩眨眼，老是問麗娜這孩子怎麼樣。其實，麗娜記得，在七日喪期的無數面孔中，麥克納提太太那關切的表情。麗娜還記得，她端下來一碗水果。是蘋果，麥克斯最愛吃的。

&ldo;去哪兒上班?哪裡掙得夠我們母子的開銷?還要支付保姆費?&rdo;

厄休拉盯著麗娜，沉默了片刻，然後抿緊嘴唇：&ldo;當然可以，你記得的。&ldo;&ldo;記得什麼?&ldo;

&ldo;康普頓教授呀。喪禮期間