第三百五十九章 制衡

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“黃公公所言甚是！”李春芳笑道：“湖廣、江西、四川靠著長江會遭到蘭芳賊的舟師波及，那山東、北直隸還靠著海呢，會不會受到波及？要不要把也納入他的管轄之下？那還要我們幾個幹嘛？乾脆大夥兒都回家，朝廷由他一個人說了算好了！”

“這個——！”徐階頓時啞然，黃錦和李春芳的反駁非常有力，之所以大明三百年裡無論天子的才具如何平庸大權都沒有旁落，就是因為在廢除了宰相之後，將權力予以巧妙的劃分，使其相互制衡，無法威脅到天子。但這樣一來也限制了帝國進行總體戰的能力，因為除了開國幾任之外，其他歷任天子實際上不具備領軍出征的能力，而人臣的能夠使用力量的份額是有上限的。幸好自從也先死去後，草原上一直沒有雄主，明帝國沒有遇到與其體量相稱的敵人，這個問題也就沒有暴露出來，而這次裕王南逃，蘭芳社起事，原有的問題就爆發出來了。

“那湖廣、江西、四川這三個布政司先暫且不提！南直隸、兩浙、福建和兩廣先答應他，其他的見機行事，如何？”徐階考慮了片刻，向黃錦和李春芳問道。

“也好！”黃錦與李春芳交換了一下眼色，點了點頭。

當徐階回到家，天已經黑了，今天在文淵閣裡的那番折騰讓他覺得精疲力竭，其實黃錦和李春芳兩人都算得上是識大體、公忠體國的了，但面對的情況之錯綜複雜讓三人無法像過去一樣那麼容易達成共識，徐階也不禁暗自感嘆這首輔的位置不好坐

“老爺，張大人今天中午來訪？”管家一邊遞過熱毛巾，一邊低聲道：“小人讓他在花廳等候！”

“張大人？哪個張大人？預先有送拜帖來嗎？”徐階一邊擦臉一邊問道。

“便是張太嶽，沒有送拜帖，就徑直上門來了！”

“張太嶽？他不是去留都了嗎？什麼時候回來的？”徐階雙手一抖，腦子裡閃過一個可怕的念頭：“難道留都已經被周可成攻下來了？他是逃回來的？”

“小人不知道！不過看張大人滿臉風塵之色，應該是剛剛回來的，路上還吃了不少苦頭！”

“你讓他去書房等我！”徐階把毛巾丟給管家：“去和夫人說一聲，今天晚飯我就不去後宅了，讓她不必等我，再讓廚房送些雞粥和點心去書房來。若是有外人來訪，就說今晚我有事，不見外客！”

“是，老爺！”

“學生參見先生！”當徐階走進書房時，張居正趕忙站起身來，向其斂衽下拜。

“罷了！”徐階上前一步，扶住張居正的手臂，阻止其跪下去，他上下打量了下對方，果然兩頰凹陷，滿臉風霜，看上去好似老了十幾歲一般。

“太嶽你一路上吃了不少苦吧，來坐下說話！”徐階指了指椅子：“你怎麼從南邊回來了？”

“蘭芳賊起事，聲稱先帝駕崩，要起兵靖難，扶助裕王繼位，蘇松常三州已陷，兵臨留都城下，舟師橫行大江，安慶九江等地亦有波及！”張居正低聲道：“李公公覺得情況不妙，讓我離開返京，將南邊的情況稟報當朝諸公，所以我就回來了！徐先生，裕王當真南下了嗎？”

“嗯！”徐階點了點頭：“周可成著實厲害，這步棋下的我們措手不及呀！我這剛剛從文淵閣回來，和黃公公、李大人他們為了胡汝貞出兵的事情爭的焦頭爛額呢？”

“這有什麼好爭的？”張居正訝異的問道：“蘭芳賊船堅炮利，府庫充盈，在江南根基深厚，在海外多有領地藩國，又有裕王作為旗幟招攬人心，這是本朝開國以來未有之大患，自當稱其羽翼未豐，將其剿滅呀？”

“出兵剿滅這件事情倒是沒有疑義！”徐階嘆了口氣：“大家爭執的是給胡汝貞多大的許可權，胡汝貞除了南直隸、兩浙、福建這三個省之外，還要湖廣、江西、四川和兩廣，