第五章 緊缺

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疤臉打了個寒顫，低下頭：“我明白了，好吧，我不會違抗你的意願，不過在你開闢那邊之前，可以允許我的人去那邊徵收鹿皮、硫磺這些貢賦嗎？我需要這些貨物來和你的人做買賣。”

“可以，在這個島上，只有你和阿坎兩個人對土地的所有權是得到大明皇帝承認和保護的，所以其他部落你對他們做什麼都是可以的！”周可成答道：“這次的事情你做得很好，回去之後你準備三百名戰士，等待我的命令！”

“是！”疤臉彎下腰，向周可成鞠了一躬，然後退出門外。周可成回到自己的座位上，臉色凝重，這個完全出乎自己意料的威脅讓他覺得自己有些太過於樂觀了。

“可成，都怪我太過猶豫了！”陳四五低聲道：“疤臉半個月前就告訴我了，可是我還是有些猶豫——”

“四五哥你不必自責！”周可成打斷了陳四五的道歉：“你的選擇也不能算錯，不過下一次遇到類似的事情，即便不出兵，也應該排除快船，把入侵者的情況搞清楚！”

“是，是！”陳四五應了兩聲。周可成看了一眼眾人，聲音抬高了幾度：“諸位，我們是生意人，講究的是和氣生財。在外面遇到事情，都是想著我們求財而不求氣。但這次就不一樣了，淡水是我們的家，根本所在，若是丟了這裡，我們就成了喪家之犬，和那些四處漂離的海賊又有什麼區別？”

“是！”

“明白了！”

“小人記住了！”

眾人聽到這裡，臉上的笑容消失，不少人額頭上還滲出汗珠來。這些人中陳四五是貧苦漁民，楊徹是破產的船廠主、樸德泰和弓平是身份卑下的朝鮮賤民、於功是逃難的匠戶。在遇到周可成之前都是社會最底層的成員，而如今他們個個家財萬貫，更重要的是他們已經擺脫了原先鄙賤的身份，在東番這個地方已經踏入了統治階級的行列，甚至透過向天子進貢木材獲得了朝廷的承認，已經是大明的藩屬，世襲罔替的貴酋。在他們看來即便是自稱“徽王”的汪直，也不過是個沐猴而冠的賊頭，早晚落得個身首異處的下場（這一點他們倒是頗有遠見），與自己已經是雲泥之別。

但周可成方才那番話不啻是一盆冷水澆到他們頭上，將眾人從美夢中驚醒過來。像他們這樣好不容易才爬到今天位置的，讓他們回到當初的位置，簡直比死還難受，紛紛表態。周可成見眾人如此，臉色才好看了少許：“這件事情就等打探情況的人回來再說吧，四五哥，除這之外還有其他事情嗎？”

“是！”陳四五應了一聲，小心翼翼的答道：“再就是礦砂的事情，樸德泰，這件事情是你的範圍，就由你來對大掌櫃的說說吧！”

“是！”樸德泰應了一聲，上前一步道：“大掌櫃的，小人依照您的吩咐，起了第一座高爐，經過兩個多月的準備，終於在去年年底開始出了鐵。確實比起舊爐子來，新爐出的鐵多、好、分攤下來也省下不少煤炭，但問題是礦砂就跟不上了，原先預先儲存的礦砂就用了一半了，要是按照這樣下去，到今年年十月份，礦砂就跟不上了。您也知道，那高爐一旦開了就停不下來了——”

“你是說鐵礦砂跟不上了？那煤炭呢？”周可成問道。

“煤炭倒還好，一來是安南距離淡水比較近，二來小人在艋舺附近發現了一處小煤礦，雖然產出的煤沒有安南運來的好，但好在距離近，湊合用用也還成！”

“在艋舺發現了煤礦了？好好好！”周可成聞言大喜：“這可是件大好事，開礦的事情要好生安排，保證產量，省出運力來做其他事情。對了，是誰發現的？”

“一個土著獵人！”

“賞他三百個銀幣，不，五百個！”周可成沉聲道：“就在圓堡門口發放，由我親自發，儀式搞的隆重點，要讓所有人都知道，只要