第五十六章 儀式

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鼓聲平息了下來，西邊的天空只剩下一絲紅色，當天的白晝已經到了尾聲。周可成走到柴堆前，高聲道：“諸位，這些死去的人們是我們的同伴，他們曾經與我們一同歡笑、一同歌唱、一同划槳、一同戰鬥，與我們分享同一塊魚乾、一壺酒、一條毯子、一頂帳篷。我們一同建立了擊敗了強大的敵人，建立了偉大的功勳，贏得了豐厚的報酬。但由於命運的安排，他們先我們而去，離開了這個世界，但這並不意味著割裂了我們與他們的關係。我們是夥伴，過去是，現在是，將來還是！死亡並不是我們活下來的人拒絕履行義務的理由，作為同伴我們必須將他們的屍骨帶回家鄉，將他們辛勞的酬勞帶給他們的家人，並告訴他們的家人，他們在遠方的英勇和功勳！”

人群一片寂然，每一個人的眼中都滿含淚水，劉沿水想起一路上的辛勞和危險，喉嚨已經哽咽。

“把火把給我！”周可成的聲音肅穆：“都單膝跪下！”

人群都跪了下去，周可成將火把投入柴堆，澆了魚膏與油脂的柴堆頓時火焰飛騰，將屍體吞沒。周可成也退到一旁跪下，約莫過了一頓飯功夫，火焰漸漸平息，人們上前將骨灰倒入事先準備好的陶罐之中，標記上名字。這些陶罐將被送回戰死者的家鄉，假如家鄉已無親人的，則會埋葬在圓堡不遠處的公共墓地之中。

當完成這一切之後，開始發放薪餉，每個人都得到了三個月的薪餉，戰死者加倍，除此之外，每個人還分到了一個奴隸，按照安南的法律，除非家人出錢來贖買，那麼被俘者將淪為勝利者的奴隸。那天的戰場上，大量跳水逃生的叛軍士兵都淪為了周可成的俘虜，士兵們可以在升龍城將其出售也可以運回淡水，那裡的勞動力十分緊缺，無論是出租給種植甘蔗的糖莊，還是讓其為自己開闢田地幹活都獲利匪淺。不過賺的最多的還是周可成自己，除去莫敬典給予的糧食、煤礦和其他恩賞之外，他還俘獲了大小三十多條敵船，上面的武器、軍資都為其所有，而且當時安南人還有一個風俗，他們習慣用金銀等貴金屬裝飾戰船的外表，以此來炫耀武力，威嚇敵人。打完仗後周可成蒐集了不少船隻的殘骸，從上面回收了不少貴金屬。

“周先生，多謝您的慷慨！”西拉斯深深的向周可成鞠躬。

“這是你們應得的酬勞！”周可成笑道：“如何，在我手下幹不比為你們國王效力差吧？”

“當然，我還沒有見過像您這麼慷慨大度的君主！”西拉斯心悅誠服的低下頭，剛剛周可成給他一口氣發放了半年的薪水，六百金杜卡特，這相當於一個出色的船長兩到三年的薪酬，而他不到一個月就掙到了。

“我交給你一個任務！”

“是，大人！”

“這一戰我們有十幾個傷員，我估計他們也不能再打仗了，我把他們交給你，再留給你一條小船，成立一個蘭芳社駐安南辦事處，你就是這個辦事處的主任！”

“辦事處主任？”西拉斯茫然的抬起頭，他完全不明白周可成剛剛說出來這一連串新名詞的含義。

“就是商站的頭！”周可成解釋道：“將來每隔兩到三個月我就會有幾條船來升龍城，你平時要蒐集各種情報，然後交給他們帶回淡水同時維持好與莫敬典的關係；還有，如果你發現有特殊的人才，比如歐洲鑄炮匠、天文學家、星象學者、船長、懂得使用火器的軍官，你就替我招攬過來。還有”說到這裡，周可成從袖中取出一張紙條，遞了過去：“這張紙條上列出的植物種子，優良種畜，只要遇到線索的，不論價碼，儘量收購！”

這下西拉斯興奮起來了，他立刻明白這是一個極其有油水的位置，他恭謹伸出雙手接過清單，小心收好，低聲道：“是，大人，我一定不會讓您失望！”

升龍城，碼頭。

碼頭上人