第七百二十一章 星辰

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哈夫曼貝伊跳下戰馬，帶著銀馬刺的鞋子濺起灰土，城門樓上傳來烏鴉沙啞的叫聲，他們在為懸掛在城牆上的頭顱而你爭我奪，相互嘶鳴驅逐，只有當巡邏哨兵經過時，方才暫時散開。哈夫曼貝伊目光掃過那些浸透了焦油的頭顱，卻沒有認出一個人來。他搖了搖頭，走進城門。

作為極少數還沒有和蘭芳社軍隊交過手的貝伊，哈夫曼的領地在上埃及，負責戍守阿斯旺，距離阿斯旺不遠，就是尼羅河第一瀑布的急灘，這裡是古代埃及與努比亞重要的貿易重鎮，同時也是抵禦南方入侵者的重要據點。當初杭.杜阿領兵直驅開羅的時候，他正領兵南下，平定南部鄰國蘇丹的的戰事，所以才沒有參加，沒想到回國一看已經變了天下。

會議室裡擠滿了人，不但長桌旁擠得滿滿當當，牆邊的那一排靠背椅也坐滿了。馬穆魯克的貝伊們相互爭執，唾沫橫飛，有的人甚至揮起了拳頭，但幸好無人拔刀。不過當哈夫曼貝伊走進會議室，人們紛紛閉上了嘴，長桌旁還有人站起身，替他騰出一個空位來。

“眼下正是最好的機會！”當哈夫曼貝伊坐下時，優素福貝伊的嗓門最大，他是個大個子，但已經有點禿頂了，他的眼睛有點問題，發紅而且總是流眼淚，在逃到上埃及的貝伊中他手下的人馬最多，足足有一千騎，不過其他人都對他不服氣，說他在戰場上第一個逃走才保留了這麼多人馬的：“開羅城的伊馬姆們已經和入侵者打起來了，他們稱奧斯曼人為叛徒，我們都知道農民們最聽伊馬姆的話，只要農民們不給入侵者糧食，用不著兩個月他們就得餓死！”

“開羅的動亂已經平息了！”哈夫曼貝伊的聲音很輕，人們只能伸長耳朵才能聽清，所以他開口說話的時候房間裡總是出奇的安靜。

“你是說那些異教徒攻下了開羅城？”優素福貝伊笑道：“那不是更好，圍攻清真寺的人絕不會得到農民們的擁護！”

“異教徒沒有圍攻清真寺！”哈夫曼微微一笑：“他們只是鎮壓了暴民，然後他們邀請伊馬姆們參加三級會議，伊馬姆們也接受了邀請，這些學者們已經要求他們的信徒回到家中了！你看——”哈夫曼從懷中取出一張紙：“這是我從一個商人身上搜到的！”

“邀請函？”優素福貝伊看了看，驚訝的問道：“這是給誰的？”

“十二個商人，還有阿斯旺最重要的兩個清真寺的伊馬姆！”哈夫曼笑道：“按照巴耶濟德帕夏的說法，三級會議將由宗教學者、武士還有商人們組成，每個階層100人，他們將制定一部法律來統治這個國家。這位商人就是帶著邀請他們參加會議的信函來南方的！”

“難道說城門上那些腦袋就是——？”優素福驚訝的問道。

“沒錯，就是這些人的，我正好需要錢來招募更多的黑人僱傭軍，所以只好請他們去和烏鴉作伴了！”哈夫曼咧開嘴，他的牙齒雪白堅固，閃著寒光。

會議室裡安靜了下來，貝伊們都沉默不語，臉色陰沉。他們先前的樂觀是建立在一個前提上——伊馬姆們絕不會接受異教徒統治者，入侵者無法在下埃及站穩腳跟，但從哈夫曼帶來的情報看，異教徒入侵者已經和巴耶濟德帕夏結成了新的政治聯盟，並已經開始吸納本地經營，建立實際的統治，那原先的判斷就是完全錯誤的。一旦異教徒強大的軍事力量和下埃及雄厚的經濟實力結合起來，馬穆魯克的徹底滅亡也就是時間的問題了。

砰砰砰！

匕首柄敲打桌面的聲音將會議室的寂靜打破，哈夫曼貝伊的眼睛發亮：“為什麼這麼垂頭喪氣，難道你們把希望寄託在伊馬姆的舌頭和農民的鋤頭上？我們是什麼？是馬穆魯克！被刀劍奪走的就只有用刀劍奪回，距離天狼星緊隨著太陽從地平線升起的日子已經不遠了，我們和那些東方人決一死戰的時候也不遠了！”（每年