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利斯科州，到17世紀初，哈利斯科的牛已達到10萬多頭。

總之，美國的牛從東面和南面兩個方向進入，逐漸流佈全國。18世紀初，牛群出現在美國的俄亥俄和肯塔基。肯塔基在印地安語中意為草地，又稱青草州。與肯塔基相鄰的伊利諾州則被印第安人稱為&ldo;草原之國&rdo;，這裡是牛的樂園。到19世紀中期，那裡馴牛養牛的技術已經十分高明。南北戰爭之後，牛群又向西推進到密西西比河以西的廣大草原，那裡成了&ldo;牧牛王國&rdo;。

從南邊墨西哥進入的西班牙牛也大量繁殖，19世紀後期，德克薩斯州已有5000萬頭牛，是美國養牛最多的州。從19世紀60年代開始，德克薩斯人便把大量牛群往北驅趕到堪薩斯的鐵路邊，然後轉銷美國各地。當時還有專門的&ldo;牛道&rdo;和&ldo;牛鎮&rdo;，&ldo;牛道&rdo;是&ldo;牛群&rdo;走的道路，&ldo;牛鎮&rdo;則是沿途的歇腳站。

牛群長途跋涉，跨州越縣，當然需要人帶領、照管，這種人就是&ldo;馬背上的英雄&rdo;‐‐牛仔。

在漫長艱辛的旅程中，牛仔必須能吃苦耐勞，同時還要機智、勇敢、沉著、冷靜，能應付途中各種意想不到的事故和危險。首先要管束半馴服的牛，特別是性情兇野的西班牙牛，牛仔跟在牛群旁邊，緊緊盯住它們，一刻也不能放鬆。沿途還要留意狼群等野獸和毒蛇、毒蟲的襲擊，防範印第安人的冷箭、標槍。有時候可能會突遇大雷雨，電閃雷鳴往往會導致驚群，牛亂奔亂竄，牛仔就要沉著地兜轉它們，圍成圈子，消除驚恐。

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