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為保衛起義成果，北方各省於1579年結成聯盟，1581年，它們正式宣佈廢除西班牙國王的統治，成立聯省共和國。因為這7省中荷蘭省地域最大，經濟也最發達，所以叫荷蘭共和國。從此，尼德蘭分成兩部分：北部形成獨立的國家荷蘭，南部仍然處在西班牙統治之下。

西班牙統治者當然不能容忍獨立的荷蘭共和國的存在。又任命新的總督，組織向北方反撲。但是，他們再也無力打敗新建的共和國了。1588年7月，西班牙的&ldo;無敵艦隊&rdo;在英吉利海峽被英國海軍徹底擊潰。從此，西班牙喪失了海上霸權，國力急劇衰落。荷蘭共和國乘機收復了被西班牙佔領的北方領土，還奪取了南方的部分地區。1598年，西班牙國王腓力二世死後，西班牙完全衰落，更沒有力量進攻北方的&ldo;乞丐&rdo;們了。

1609年4月，腓力二世的繼任者和荷蘭締結了12年停戰協定，事實上承認了荷蘭共和國的獨立。尼德蘭革命在北方獲得了勝利。

尼德蘭革命是人類歷史上第一次成功的資產階級革命。它推翻了西班牙的專制統治，在歐洲建立了第一個資產階級共和國。它的形成具有重要的歷史意義。

從此，荷蘭走上了飛速發展的道路，也開始了海外的殖民擴張。在歐洲商船的總噸數中，荷蘭商船佔了四分之三，&ldo;海上乞丐&rdo;變成了&ldo;海上馬夫&rdo;，幾乎壟斷了歐洲的海運貿易。荷蘭的毛織手工工場每年生產的大量呢絨，暢銷歐洲各國。連它印的圖書也是全歐洲馳名。小小的荷蘭，成為當時資本主義最發達的國家，在許多方面都走在了其他歐洲大國前面。

斷頭的國王

1649年1月30日的輪敦，清冷而陰暗。天剛矇矇亮，市民們便冒著凜冽的寒風，成群結隊地向國會宴會堂外面的廣場已湧去。

濃濃的大霧籠罩著整個廣場，太陽出來了，漸漸驅散了濃霧。這時候的廣場已是人山人海，萬頭攢動，雖然寒冷，人們心中卻是一團火，因為今天要在這裡處決國王查理一世，大家懷著激動的心情焦急地等待著。

下午一點半，面對廣場的宴會堂中間的那扇門開啟了，全場頓時肅靜下來。只聽見一個洪亮的聲音：&ldo;把暴君、叛徒、殺人犯和全體善良的英國人民的敵人，國王查理一世送上斷頭臺&rdo;。

廣場上一陣歡呼。

緊接著，全身黑色裝扮，面色慘白的查理一世被押上了廣場中間的斷頭臺。劊子手舉起了明晃晃的大斧，對準查理一世的脖子用力砍去，一顆曾戴過王冠的頭顱立即滾了下來。廣場上又是一陣歡呼，人們互相擁抱，紛紛把帽子扔向天空，慶賀這個偉大的時刻。

臣民們把自己的國王送上斷頭臺，這在人類歷史上還是頭一次。這是英國資產階級革命的偉大成果，從此，歐洲的歷史揭開了新的一頁。

17世紀初期，英國的資本主義經濟已經得到了比較大的發展。毛紡織業是英國當時最發達的工業，另外，採煤、冶鐵以及錫、銅等冶煉方面也建立了手工工場。有的工場規模很大，擁有幾千名工人。出現瞭如肥皂、火藥、玻璃等新興的工業部門。對外貿易和海外殖民地的發展也很快。但是，英國封建王朝為了保證國家的稅收，把肥皂、紙張、玻璃、毛紡織品等幾百種商品劃為王家的專利，實行專賣。這大大損害了新興工商業者的利益，他們對國王的政策非常不滿。同時，國王還對農民進行殘酷的統治和壓榨，農民們忍無可忍，紛紛揭竿而起。英國的階級矛盾空前尖銳。

1639年，蘇格蘭爆發了反英起義，起義軍迅速攻入了英國北部。為籌措軍餉，1640年4月，查理一世被迫召開已經解散了11年的英格蘭議會。三個星期後，查理一世又解散