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原來是防著巴比克家過來搗亂。

看來這兩家的矛盾要比想像中更激烈一些。

霍華德挑了挑眉：「這是小孩子之間的友誼，並非公事。我的女兒依蘭，是烏瑪絲的朋友。」

依蘭揚起笑臉：「請代我向烏瑪絲通傳。她聽到我的名字就知道啦！」

男僕將信將疑地回覆說：「非常抱歉，其實大小姐剛才出去了，還沒有回來。」

「她去了哪裡？」依蘭奇怪地問，「不是在辦舞會嗎？」

男僕有一點為難，但還是照實說了：「去市政，處理露婭表小姐的事情。」

「那我們在這裡等等她！」

「悉聽尊便。」

依蘭悄悄把霍華德拉到一邊，沖他嘀咕：「您怎麼能自稱我父親！一會兒叫別人知道了，那可怎麼辦？」

「別人知道了，將來我就必須給你留一份遺產，這樣難道不好嗎？」霍華德心平氣和地回復。

依蘭張大了嘴巴：「請不要用萬惡的金錢腐蝕我。」

霍華德大笑著，伸手揉了下她的腦袋。

他心想：『誰說天使就不能是黑色的頭髮？』

烏瑪絲很快就回來了。她是騎馬回來的。

三天不見，這位大小姐憔悴了不少。看來雖然有愛情的滋潤，但還是架不住巴比克大小姐的百般刁難。

「噢，天哪，讓您站在門外，我真是萬死難贖！」看到被拒之門外的霍華德，烏瑪絲難以置信地捂住了額頭。

整個王國還真沒有第二個人敢幹這事。

她皺著鼻子，兇狠地瞪著那個男僕：「你可是幹了一件前無古人的大事！我都不知道要什麼樣的責罰才能襯得上你的壯舉！」

烏瑪絲的幽默成功逗樂了霍華德和依蘭。

氣氛變得歡樂，烏瑪絲引著這對『父女』走進莊園，讓男僕逃過了一劫。

烏瑪絲解釋說：「我的表妹露婭不小心被巴比克拿到了一個小錯誤，巴比克藉機發難，為這事，我今天已經跑了三回市政了！」

依蘭嘆息：「難怪人家說，寧願得罪君子，也不要得罪小人。」

烏瑪絲攤手：「可不是嗎？就算得罪了大公，恐怕也不會受這樣的折磨。」

說話時，三個人來到了舞會會場。

舞會設在一間紅木大廳，乍一看還算是華貴，但細看就能發現，裝飾、擺設都只是平平無奇的手工藝品，產出普通木匠之手。這裡畢竟是邊遠的封地，和首都的繁華相比遠遠不及。

烏瑪絲的客人們已經在翩翩起舞，木地面被踩得『咚咚』地響。

在烏瑪絲離開的時候，特別英俊的奈利亞被另一名貴族少女邀下了舞池。

那是一位看起來特別清純可人的女孩，她穿著一件貼身的淡綠長裙，襯得嬌羞的臉蛋像是剛剛冒紅的蜜桃一樣。

她羞澀地笑著，低低地對奈利亞說些什麼。

奈利亞好脾氣地垂下頭細心聆聽，兩個人的腦門幾乎碰在一起。

他唇角的笑容讓人如沐春風，他偶爾開口，逗得綠裙少女更加羞澀。

依蘭皺起眉頭。

果然她的直覺沒有錯，奈利亞和馬丁牧師一樣，都不是什麼可靠的男人。難怪離開村莊之前還要特意帶上別人從前送他的水晶瓶，原來他就是個花心大蘿蔔！

依蘭擔憂地望向烏瑪絲。

烏瑪絲緊緊抿住了唇，握緊的手背上迸出青筋。

奈利亞並不知道自己的女朋友已經回來了，他正專注地和懷中這位名叫露婭的少女調情。這位貴族少女讓他大開眼界，她比烏瑪絲更香、更軟、更嬌嫩，她的聲音那麼秀氣，就像一朵一碰就折的真花。

「露婭！」烏瑪絲揚聲