第十二章 鄉土之士

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去。”

刑坤民說道：“吳州兵收縮結陣防禦，我軍從側翼衝擊其陣殊為困難，我軍主力南移，祝連枝勢力會派出部分兵力糾纏，待其陣形鬆散，則易擊之。”

徐汝愚未曾說道，只向魏禺問道：“你觀普濟兵與此地的吳州兵，又何想法？”

普濟兵已灰飛煙滅，殘餘的數萬普濟兵都併入南平東線軍團之中。

魏禺說道：“普濟兵實為寇匪，戰力雖強，卻不堪用。吳州兵乃鄉土之士，勇毅堅忍，遭受挫敗也不至於無可收拾。”

徐汝愚說道：“說得極是，歷代為政者皆以為擇將乃是斯役之關鍵，卻不知擇兵乃是一國之根本。”說到這裡微微一頓，指著高地下的吳州軍陣列，說道：“一曰大戰，五校軍從東南、東北兩翼多次衝擊敵陣，我臨高地觀之，並未發現吳州陣列有鬆動的跡象，所料不差，應是祝族的族兵精銳，是真正效忠於祝族的鄉土之士。”

刑坤民聽徐汝愚如此而已說來，心裡一驚，俯望下去，暗道：若真是宗族之兵，便是將其陣形拉開，也未必能佔到什麼便宜。祝族獨霸半郡之地，在越郡北部滋息繁衍了數百年，形成一個極其龐大的宗族，族兵多徵自宗族子弟，與宗族休慼相關，可謂真正的鄉土之士，往往是世家依仗的最後實力。南閩會戰時，宗政宗族之兵被困虎吞峽內，徐汝愚一萬輕兵奇襲泉州，一戰定南閩大局。

魏禺說道：“前些曰子，范陽船隊過江水往江寧去，極可能祝連枝率領這一萬精銳暗中尾隨，祝連枝小心謹慎，卻將他的老底帶到野外來。”

刑坤民問道：“大人有意吃掉祝連枝的一萬精銳？”

徐汝愚收雍揚世傢俬兵而建五校軍，迄今已有兩載，然而五校軍的戰力未必強過祝氏宗族之兵。欲以並不明顯的優勢兵力殲滅祝氏一萬精銳，殊為困難，何況位於臨江平野的戰場又在祝族腹地，祝族援兵離此最近不過八十里。

魏禺吩咐邵小琪將越郡地形圖展開在地上。

殲滅眼下一萬祝氏宗族兵的意義重大，徐汝愚也不能等閒視之，只要吃得這一萬宗族之兵，祝氏就傷了元氣，對轄境的控制力也將變弱。

介海率領一千青鳳騎精銳出發已有兩個時辰，雖然藉著夜色，但是要避開祝連枝在臨江附近遣出去的斥候，則要向南繞一個大圈子，才能迂迴到臨江與蘭陵之間伏擊蘭陵方向的援軍。

徐汝愚思慮片刻，向刑坤民問道：“若將此地一萬吳州兵壓制在土堡周圍不能動彈，你最少需要多少兵力？”

刑坤民說道：“祝連枝謹小慎微，便是在自己轄境之內也不敢輕犯大人之威，雖有一萬精銳，而不善用，坤民需四千精兵即可。”

徐汝愚說道：“吳州兵在土堡外結陣多橫列，不利出擊，你統六千精兵分五路從東南壓制吳州兵，使祝連枝無法從土堡脫身，我與魏禺則率領餘下六千兵馬緊切著東南角向蘭陵方向過去，這樣一來，便不會拖後騎營多少路程。”

蘭陵離臨江最近，將是蘭陵最先接到祝連枝的合圍調令而最先出動援兵。如果徐汝愚率領一部精銳撇下臨江的吳州兵而奔蘭陵方向而去，祝連枝勢必會認為徐汝愚欲先擊破蘭陵方向的援軍。

尉潦留下來協助刑坤民對土堡附近的吳州兵發動攻勢。

刑坤民止戰之時，祝連枝為防五校軍脫離戰場，在土堡南邊集結了二千兵力，欲將五校軍纏住。卻未料五校軍只停了片刻，又趁著更深的夜色發動攻勢。

放棄防守陣形的二千吳州兵尤其感到巨大的可將自己碾為齏粉的壓迫力。

五校軍在子夜之前的進攻，多半會形成一個銳利的尖鋒向吳州軍陣列直刺而來，以此試探吳州軍抵抗的意志以及防禦陣列的強度。此時五校軍顯然發棄向縱深穿刺的意圖，進攻的三千兵力分成五路，