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「沒錯。而在北極星老師的理想版圖中，沒有忍者的存在，至少沒有以忍者守則為鐵令，殺人為生的忍者存在。」

奈良鹿丸不自知地深吸了一口涼氣，「你想說什麼？這和你隱瞞木葉毀滅計劃有什麼關係？」

「北極星老師曾經告訴我，千手柱間和宇智波斑當年攜手結束戰國時代時，也是一個一個忍族地打服了的。」

奈良鹿丸眼皮一跳。

「奈良君，武力能夠讓人心平氣和地聽你講道理——北極星老師當然知道這一點，可是他卻不會這麼做，更不會讓他的追隨者那麼做，因為他是一個善良的，溫柔的，有慈悲心的好人。可是這樣會讓他很累，讓他遠離目的。可是，如果——當暴力事件自發地產生時，他就能坐享之後的收益了。」

年近十二歲的一尾人柱力我愛羅神色沉穩地解釋著，就好像他以為奈良鹿丸只是不明白，而奈良鹿丸一旦明白，就絕對不會再用這樣的眼神看著他。

「你看，我們兩個下忍，能對這件事做什麼嗎？除了讓自己身陷險境之外，我們什麼都做不了。而且木葉已經知道這件事了，你沒注意到嗎？預選賽時宇智波佐助的異常。大蛇丸在第二場考試的時候對宇智波佐助出手了，木葉不可能沒有注意到。」

奈良鹿丸終於變了臉色。

我愛羅卻嫌還不夠似地，繼續道：「你是想問既然木葉高層已經知道了叛忍大蛇丸回村必然心懷不軌，為什麼還要壓下這個訊息，繼續中忍考試嗎？是的，他們拖延了一個月的時間來進行準備，但是他們沒有取消中忍考試，也沒有對什麼都不知道的村民進行任何保護措施。他們很有自信嗎？」

奈良鹿丸在兜裡的手逐漸握緊了，血液在他緊繃的手背上盡情跳動，鼓脹的筋絡好似黑夜裡不時的閃電。

「因為他們不能這麼做。一旦這麼做，那麼這次向忍界炫耀木葉實力的中忍考試就會得到相反的結果。就像三代目火影在預選賽時說的，中忍考試就是另類的戰爭之對映，他會用如『如果不這麼做的話後患無窮』之類的理由來說服自己還有其他人，然後懷著愧疚把現在的人變成你們村子英靈碑上的幾道劃痕。他做過很多次這種事了。」

我愛羅迎著奈良鹿丸不知是滿懷憤怒還是別的什麼的目光，平淡地作了結語：「通常來說，你的敵人比你自己更瞭解你。奈良君，你大概不會想知道從三戰後開始，其他村子利用你們火影的這個特點得到了多少利益。」

午後有蟬鳴，反襯出這片區域的寂靜。

我愛羅遲鈍地意識到奈良鹿丸可能是不高興了，他的換位思考大概不應該用在對面的人身上。

「……抱歉，我沒有嘲諷你們的意思，只是我以為……如果有人指出砂隱的錯誤的話，我只會覺得高興……」

奈良鹿丸胸口沸騰著的所有情緒都因為我愛羅這句話而「呲」一下降了溫，漸漸平靜了下去。

餘溫促使他想要說一些諸如「我和你不一樣」、「不要在這種時候對我用換位思考」之類的話，可他到底是個天性寬和的人，無法因為他人不自知的傷害而有意識地去傷害別人。

他只能僵硬地扯了扯嘴角，抽出帶著幾道褶皺的淺藍色的信紙，「我不是不能理解你，我愛羅，長達數年的艱苦忍耐確實會讓人變得壓抑……砂隱和大蛇丸合謀的事是北極星先生告訴我……喂，你這傢伙，先聽別人把話……嘖。」

奈良鹿丸老實生氣地翻了個白眼，不得不閉嘴等我愛羅先看完闊別了多年的信。

須臾之後，奈良鹿丸看到了我愛羅的笑容，那像孩子般的笑容把剛才的我愛羅與現在的我愛羅割裂了開來，讓奈良鹿丸再直觀不過地意識到我愛羅本來應該是一個笑得那麼開心的人，可是卻被自己的村子逼成了一個能夠輕描淡寫地